LES TRAVAUX DE HELL GATE. 
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g’ent dans le premier, et que le second reçoive vingt-trois 
coupes à mercure, dans lesquelles les épinglettes pourront 
venir plonger toutes ensemble, à l’instant où le disque supé- 
rieur s’abaissera vers l’autre. 
Quant à ce dernier mouvement, il était facile à réaliser. 
On avait suspendu le disque mobile à une corde, passant par 
un trou pratiqué au sommet de l’abri à l’épreuve de la 
bombe, et aboutissant à une torpille autour de laquelle elle 
était enroulée. La torpille suspendue à une solide charpente, 
juste au-dessus du trou, et posée dans le circuit d’un courant 
électrique commandé par une petite batterie située à 640 m 
de distance du récif, pouvait éclater dès que ce courant était 
rétabli par un manipulateur Morse ; du même coup, la corde 
était lâchée, le disque mobile s’abaissait, les vingt-trois épin- 
glettes plongeaient dans le mercure des vingt-trois coupes, 
les courants des grandes batteries électriques étaient rétablis 
dans les fils; toutes les fusées, toutes les amorces, toutes les 
charges, toutes les mines éclataient. 
Ce procédé, aussi simple qu’ingénieux, explique comment 
la petite Marie, fille du général Newton, fit sauter ce rocher 
de cent vingt millions de kilogrammes à l’instant même où 
elle appliqua sa main enfantine sur la clef du manipulateur. 
Celui-ci était placé, comme nous l’avons vu, à côté d’une 
batterie électrique, à six cents mètres environ du lieu de l’ex- 
plosion, dans le pavillon blanc, situé sur la même rive de 
Long Island que l’entrée de la mine, en amont et du côté 
d’Astoria. De là, le général, Madame Newton, leur petite 
fille, les officiers et autres fonctionnaires qui avaient con- 
couru à l’exécution des travaux, purent contempler les effets 
de l’explosion. 
Il était une heure lorsque le ferry-boat Pleasant Valley , 
joli steamer américain destiné à recevoir les ingénieurs invi- 
tés par le général Newton, au nombre desquels cet éminent 
confrère de la Société scientifique de Bruxelles avait bien 
voulu nous compter, quitta le quai de la vingt-troisième rue 
sur l’East River. Ce bras de mer pittoresque est ordinaire- 
