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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tés inconnus. On croit, on affirme que c’est au printemps de 
l’année 1870 qu’il faut faire remonter la découverte et la 
première application de ce procédé, lors de l’explosion du 
rocher de Blossom, à l’entrée du port de San-Francisco ! 
Percement des tunnels dans les roches sous-marmes. — 
Il nous est difficile de fixer l’origine de l’application du per- 
cement des tunnels à la destruction des roches sous-marines. 
M. G. C. Reitheimer, à qui avait été confiée la direction des 
travaux de Holyhead (Angleterre), est le premier (prin- 
temps 1868) que nous ayons entendu recommander ce pro- 
cédé. Voici la description qu’il nous en fit. On commence, 
nous disait-il, par établir sur le rocher un cylindre en fer, 
dont l’extrémité supérieure demeure constamment au-dessus 
de l’eau. On pompe ensuite, on fait adhérer étroitement le 
cylindre avec le rocher, de manière que l’eau n’y puisse plus 
entrer, et on creuse après cela un puits jusqu’à la profondeur 
voulue. Alors on ouvre des galeries dans toutes les direc- 
tions, sous le rocher, et l’on ménage, dans les supports, des 
chambres qui reçoivent les charges ; le tout est rempli d’eau, 
après quoi l’on fait sauter la mine. 
Vers la fin de la même année 1868, le général B. S. 
Alexander, du corps des ingénieurs de l’année des États- 
Unis, dans un document officiel, recommanda un procédé 
en tout semblable dans ses grands traits, à celui que nous 
venons de décrire. Il proposait de faire disparaître par ce 
moyen le rocher de Blossom dans le port de San-Francisco. 
Un ingénieur civil, M. A. W. Von Schmidt, adopta le 
projet du général Alexander, mais en proposant quelques 
modifications, qui devaient, pensait-il, le rendre meilleur. 
Ainsi aux supports naturels il voulait substituer des supports 
en bois ; il abaissait le sol des galeries à un tel niveau qu’on 
pût combler la différence avec le niveau requis pour le nou- 
veau lit, à l’aide des débris de l’explosion. On échapperait 
ainsi, disait-il, au travail de déblaiement et le service des 
dragues serait supprimé. 
Le gouvernement approuva le projet ainsi modifié, et 
