BIBLIOGRAPHIE. 
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prototype; niais l’analogie peut être un guide trompeur. Je ne puis dou- 
ter au moins que la théorie de la descendance ne comprenne tous les 
membres d’un même embranchement, vertébrés, articulés, rayonnés, 
mollusques (1). » 
M. de Hartmann déclare s’être rattaché dés l’abord à cette doctrine. 
u Dans la première édition de ma « Philosophie de l'Inconscient » parue 
en 18G8, je présentai la théorie de la descendance comme la portion ab- 
solument vraie, inébranlable du darwinisme; je l’admettais comme par- 
tie intégrante de mon système » — et il en donne naïvement le motif : 
« nous autres, enfants des temps modernes, nous ne sommes pas libres 
de repousser ou d’admettre la théorie delà descendance; nous devons 
l'accepter parce que nous ne pouvons plus faire consister le mystère de 
la création dans la conception grossière d’autrefois, l’argile pétrie, le 
souffle divin, etc. (2). » Ceci rappelle le mot fameux de Cari Vogt:« Jamais, 
jamais ce créateur n’a pu m’entrer dans l’esprit, mais ne sachant rien 
de mieux à mettre à sa place je devais avouer franchement ne rien 
savoir sur cette question (3). » Et c’est encore la théorie de la descendance 
qui l’a tiré d’embarras. On conçoit que ces pauvres « enfants des temps 
modernes » aient pour cette théorie quelque reconnaissance. 
Sur quoi je remarque — on parait l’oublier parfois — que le terrain où 
se fait la rencontre des deux systèmes n’appartient en propre ni à l’un 
ni à l’autre. C’est le fond commun de tous les transformistes et il serait 
bien malaisé peut-être de préciser quel en fut le premier occupant. En 
tout cas, depuis longtemps Maillet, Bonnet, Bory St-Vincent, Burdach, 
Lamarck et vingt autres dont Darwin a la loyauté de citer les noms, 
y étaient établis et s’y donnaient la main. 
Au reste la séparation suit bientôt la rencontre. 
Pour réaliser les transformations des types primitifs, Darwin met en 
œuvre deux moyens naturels et physiques : la naissance de variations 
élémentaires dans les individus et la transmission de ces variations à 
leurs descendants. Il passe ainsi d’une espèce donnée à l’espèce immé- 
diatement voisine par degrés insensibles; mais finalement, grâce à une 
sommation qui se poursuit pendant des périodes immenses, il arrive à 
un terme que toute une série de variations accumulées a rendu très dif- 
férent du point d’origine. Pour expliquer la transmission et l’accumula- 
tion des variations dans un sens déterminé et uniforme, Darwin remar- 
que que le choix des reproducteurs de l'espèce est le résultat de certaines 
lois inéluctables. Tout individu constituant l’espèce réelle, à un moment 
donné, n’est pas appelé par la nature à ces importantes fonctions. Ceux-là 
seuls y sont admis qui l’ont emporté sur leurs congénères dans la lutte 
pour l’existence d’abord, et ensuite dans la lutte pour la reproduction. 
D’où Darwin conclut que parmi les variations naissantes, infinies en 
(1) De Vwigine des espèces, p. G69 et 670. 
(2) Le Darwinisme p. 3 et 24. 
(3) Leçons sur l'homme, p. 598. 
