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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
érudition. On sent quelle importance devait avoir cet art chez un peuple 
à institutions aussi régulières que les Romains : dès les premiers temps de 
leur histoire, on voit ces fonctions confiées aux prêtres et revêtant un 
caractère religieux. Mais il résulte encore de la savante étude de M.Can- 
tor que l’arpentage n’était alors qu’une collection de règles empiriques 
plus ou moins exactes, tant ce peuple eut toujours peu de goût et d’apti- 
tude aux sciences mathématiques. Après la guerre d’Alexandrie, les riches- 
ses scientifiques des Grecs pénètrent quelque peu à Rome, et l’on trouve 
dans Vitruveet d’autres auteurs les principales règles découvertes ou ap- 
pliquées par Héron : on voit toutefois l’esprit positif des Romains dans le 
choix et les modifications qu’ils font subir à quelques méthodes grecques. 
M. Cantor poursuit avec soin les traces des méthodes d’Alexandrie chez 
les écrivains romains : on lui doit surtout la publication de fragments 
instructifs tirés de la bibliothèque de Wolfenbüttel. Enfin, dans sa troi- 
sième partie, M. Cantor montre dans le moyen âge la conservation des 
méthodes agrométriques des Romains, signale les travaux de Bède, 
d’Alcuin et surtout de Gerbert qui ne se borna pas à reproduire les 
documents anciens, mais les critiqua et les épura. 
La même livraison renferme encore un compte rendu, par M. Cantor, 
des recherches de M. Kuckuk sur le calcul arithmétique au xvi e siècle, 
et des notes bibliographiques très érudites et très complètes du prince 
Boncompagni sur les quatre éditions d’un traité d’arithmétique cité par 
M. Cantor, traité dont l’auteur est Jean Widmann d’Eger, mathématicien 
du xv e siècle. 
Nous remarquons dans le numéro d’avril une note fort intéressante 
de M. Brioschi snr le problème des tautochrones. On sait que ce problème 
a pour objet la recherche des courbes telles qu’un corps qui les parcourt, 
sous l’action d’une force déterminée, mette toujours le même temps à ar- 
river à un point donné de la courbe, quelque soit son point de départ. Le 
professeur Ohrtmann de Berlin a publié, il y a quelques années, une no- 
tice historique sur ces courbes ; Lagrange s’en est occupé et s’est proposé 
de rechercher l’expression la plus générale de la force, dépendant de 
la vitesse et de la position du mobile, qui assure le tautochronisme. 
M. Brioschi a généralisé le problème de Lagrange en même temps qu’il 
en simplifiait la solution. C’est l’exposition de cette méthode que ren- 
ferme le travail cité. 
Le nom de Segner, mathématicien hongrois du xvni e siècle, est connu 
par sa découverte des axes d’inertie dans les corps, de quelques lois hy- 
drostatiques et de la roue hydraulique qui porte son nom. M. Günther 
réclame encore pour lui le titre de créateur de la météorologie scienti- 
fique, à cause d’un mémoire sur les mouvements de l’atmosphère ter- 
restre par l’attraction de la lune. Mais ce travail très incomplet et, de 
l’aveu même de M. Günther, entaché de diverses erreurs, ne nous parait 
pas être un titre suffisant à l’honneur que Ton réclame pour Segner. 
Nous signalons comme beaucoup plus intéressante la notice intitulée : 
Prospectus historique du développement de la géométrie moderne , tra- 
duite de l’allemand de H. Hankel par M. Sparagna. Hankel, d’après une 
