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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ces conditions, la perturbation atmosphérique des régions basses sera 
caractérisée par une quantité plus ou moins grande de force vive appor- 
tée des régions supérieures, ainsi que par des vents chauds et secs, sans 
précipitation de vapeurs et, par suite, sans manifestations électriques. 
D’après M. Faye les vents brûlants du sud appelés fœhn en Suisse, sirocco 
en Italie, simoun en Afrique, le khamsin, l'harmattan n’ont pas d’autre 
origine. 
Lorsque les masses d’air des régions supérieures, emportées par le tour- 
billon, tiennent en suspension des aiguilles de glace, les effets du mouve- 
ment gyratoire dans les régions basses prennent des caractères tout dif- 
férents. A la température négative de 20 ou de 30 degrés, les aiguilles de 
glace, dont la chaleur spécifique est 1/2 et la chaleur de fusion 80, absor- 
beront inévitablement, dans leur passage de l’état solide à l’état liquide, 
une très grande quantité de chaleur. Dès lors, en arrivant au sol, les mas- 
ses aériennes apportées par le mouvement tourbillonnaire seront à une 
température très basse, et elles détermineront nécessairement dans les 
régions inférieures de l’atmosphère une abondante précipitation de va- 
peurs. Dans le même temps, l’électricité puisée aux régions supérieures, 
dont ces masses sont chargées, se répandra à la surface des amas vésicu- 
laires résultant de la précipitation, et y donnera naissance, par accumu- 
lation, à de fortes tensions électriques. Si nous ajoutons à cette double 
condensation de vapeur et d’électricité, l’énergie dynamique inhérente 
aux deux mouvements simultanés de rotation et de translation du cy- 
clone, nous aurons rendu raison, d’une façon très naturelle, des pro- 
priétés les plus saillantes du phénomène des orages. 
Il n’y a pas jusqu’à la formation de la grêle qui ne se rattache intime- 
ment à l’explication que nous venons d’ébaucher. Les aiguilles de glace 
qui ont échappé à la fusion et dont la température peut varier, d’une 
aiguille à l’autre, de 0° jusqu’à une limite inférieure très basse, sont em- 
portées par la force centrifuge vers la périphérie des spires du tourbillon. 
Là elles s’entrecroisent, se heurtent, et à la suite de chocs répétés et de 
la régélation qui en est la conséquence, elles finissent par se réunir en 
petits noyaux neigeux. Ces noyaux, obéissant à la force d’entrainement 
qui les sollicite, continuent à s’éloigner de l’axe, et sont obligés, dans leur 
mouvement hélicoïdal, de traverser, tantôt des amas vésiculaires plus 
ou moins épais, tantôt de larges traînées d’aiguilles de glace non-agglo- 
mérées. Dans le premier cas ils condensent à leur surface, sous la forme 
d’une couche de glace transparente, et par voie de refroidissement, l’eau 
vésiculaire qui les entoure; dans le second cas, ils donnent de nouveau 
naissance au phénomène du régel et se revêtent d’une couche de neige 
glaciale. Les observations de Tessier et des autres physiciens qui ont 
étudié la constitution intérieure des grêlons s’accordent parfaitement 
avec ces vues théoriques. “ On remarque dans les grêlons, vers le 
« centre, disent ces observateurs, un noyau blanc, opaque, gros 
» comme un pois, formé d’une sorte de neige agglomérée. Autour de ce 
» noyau se trouve une enveloppe de glace transparente. Parfois on dis- 
» tingue dans cette enveloppe des zones concentriques, successivement 
