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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
2. Il cite ensuite une expérience due à Scherffer même. « Sur une 
» grande surface noire on juxtapose deux carrés de papier égaux, l’un 
» rouge, l’autre vert, ce rouge et ce vert étant, autant que possible, com- 
» plémentaires l’un de l’autre; le milieu de chaque carré est marqué d’un 
» point noir. On porte alternativement les yeux sur les deux points noirs, 
» en demeurant à peu près une seconde sur chacun ; on continue ainsi 
« pendant environ une minute, puis on ferme les yeux et on les couvre 
» parfaitement. On voit bientôt apparaître, au sein d’une auréole blan- 
» châtre, trois carrés juxtaposés, dont les deux extrêmes sont l’un vert, 
« l’autre rouge, mais dont l’intermédiaire, lequel correspond à la super- 
« position des deux effets, est absolument noir. » 
M. Plateau fait très bien remarquer ici que, dans l’expérience de 
Scherffer, le carré du milieu est formé par la superposition de deux effets 
distincts. En cet endroit, la rétine réagit donc simultanément contre les 
sensations des deux teintes. « Or, les couleurs accidentelles de ces 
» mêmes teintes leur étant réciproquement identiques, la rétine réagit 
» également contre ces deux accidentelles et ne peut conséquemment les 
« produire ; voilà pourquoi l’on ne voit que du noir. » Telle est l’explica- 
tion de M. Plateau. Dans la théorie de M. Fechner, le fait observé par 
Scherffer est inexplicable. « Le rouge et le vert bleuâtre des deux carrés 
» ne constituent qu’une partie des couleurs qui composent la lumière 
» blanche; restent l’orangé, le jaune, une portion du bleu et le violet, 
» couleurs dont le mélange doit aussi donner du blanc. « Par suite, dans 
l’expérience de Scherffer, l’image accidentelle intermédiaire, vue à la 
lumière intérieure de la rétine, devrait être blanche et non noire. 
3. M. Plateau insiste en outre sur le caractère d’oscillation très marqué 
que l’on rencontre dans le phénomène des couleurs accidentelles. Lorsque 
l’illustre physicien belge jouissait du plein usage de la vue, il a pu distin- 
guer, dans ces images, neuï' oscillations successives : cinq passages de 
l’état primitif à l’état opposé, et quatre de ce dernier état à l’état primitif. 
M. Marangoni, par un procédé ingénieux, est parvenu à saisir jusqu’à 
30 oscillations ou passages d’un état à l’autre. 
Dans la théorie de la passivité de l’organe, qui est celle de M. Fechner, 
le mouvement oscillatoire des images accidentelles n’a pas de raison 
d’être; dans la théorie de M. Plateau, au contraire, il est une consé- 
quence immédiate des principes. 
4. Le phénomène de l’irradiation dépose aussi très éloquemment contre 
le système de M. Fechner. * Pendant la contemplation de l’objet coloré, 
” dit M. Plateau, on trouve d’abord, tout le long du contour de l’image 
» de cet objet, une bande étroite de même couleur que celui-ci, et qui en 
» augmente les dimensions apparentes; c’est l’irradiation. Puis, au delà 
» de cette bande, on observe en général une zone de la teinte opposée, 
« zone au delà de laquelle, dans certaines circonstances, peut se montrer 
» une nuance de la couleur même de l’objet. » 
Diverses théories ont été imaginées pour rendre raison de l’irradiation. 
Les unes supposent que le phénomène est un effet d’amétropie, et que, 
par suite, les yeux normaux ou emmétropes sont impuissants à le perce- 
