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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
D r Petermann a donnée le 12 février dernier à la Société centrale d' Agri- 
culture de Belgique (1). L’honorable professeur, appréciant les services 
que la diffusion de ces connaissances pourrait rendre aux agriculteurs, 
n’a pas craint de braver les préjugés de certains savants qui professent 
pour la vulgarisation un dédain peu justifiable. 
M. Petermann, en s’aidant des tableaux et du travail du D r Ailles, a 
réussi à intéresser vivement son auditoire par le côté pratique de ses 
démonstrations. 
Après avoir décrit les migrations de la rouille, l’histoire de la carie et 
du charbon, il a discuté l’efficacité des différents remèdes proposés jus- 
qu’ici pour combattre ces maladies en se fondant sur les connaissances 
anatomiques et physiologiques nouvellement acquises. Ainsi, par exemple, 
pourquoi le chaulage, qui vise à détruire les germes des parasites, est-il 
souverain contre la carie, moins efficace contre le charbon, et impuissant 
contre la rouille et la maladie de la pomme de terre ? Parce que le cham- 
pignon de la carie fructifie à l’intérieur des graines de froment, et que ses 
spores restent adhérents à ces graines; tandis que les spores du charbon, 
qui attaque les glumes et les organes floraux, sont déjà en grande partie 
dispersés au moment de la récolte ; quant à la rouille, l’action de la chaux 
est inefficace, parce que ce ne sont pas les spores adhérents au grain 
qui reproduisent le champignon après l’hiver, mais ceux qui mûrissent 
sur une autre plante que le froment. De même chez la pomme de terre, 
c’est le mycélium vivant à l’intérieur du tubercule, et non les spores ad- 
hérents à la surface, qui reproduit la maladie d’année en année. 
Sans doute si ce mycélium ne pénétrait pas à l’intérieur du tubercule, 
il serait facile de le détruire par l’application du soufre en fleurs. C’est le 
cas pour X oïdium de la vigne; son mycélium vit sur l’épiderme de la 
feuille et se nourrit au moyen de suçoirs qui seuls pénètrent dans le 
parenchyme. 
Irrigation des campagnes par les ean% d’égout — Dans Sa dernière 
séance, la Société centrale d’ Agriculture de Belgique s’est occupée de la 
question de X irrigation des campagnes par les eaux d'égout-, ici encore 
nous retrouvons dans la combustion des matières organiques par le sol, 
l’action de ces ferments vivants et microscopiques qui semblent intervenir 
dans tous les grands phénomènes de la vie et de la mort. Les expériences 
de MM. Th. Schlœsing et A. Müntz montrent en effet que l’épuration des 
eaux d’égouts s’établit dès le premier jour de l’irrigation, sous l’influence 
de ces organismes. La preuve, c’est qu’il suffit de suspendre la vie des 
ferments par des vapeurs de chloroforme pour que la nitrification s’arrête 
aussitôt (2). La découverte des propriétés purificatrices que ces organis- 
mes prêtent au sol arable est appelée à exercer une influence considéra- 
ble à la fois sur l’hygiène publique et sur la prospérité agricole, car elle 
(1) Journal de la Société centrale d’ Agriculture de Belgique, Bulletin 
de février 1877. 
(2) Comptes rendus de V Académie des Sciences, 12 février 1877. 
