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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Benton (Mono County) dans la Californie méridionale, une inscription 
chinoise en caractères anciens sur des fragments d’un rocher basaltique 
brisé. Malheureusement les mots ne forment plus aucune suite, de sorte 
qu’il est impossible d’en déchiffrer le sens. Peut-être des inscriptions 
analogues que l’on dit exister à une vingtaine de milles de là, seront 
mieux conservées et plus lisibles. En tout cas elles semblent prouver les 
relations des Chinois avec le nouveau monde, à une époque bien anté- 
rieure à Christophe Colomb. 
L. D. 
GÉOLOGIE. 
Un chronomètre préhistorique. — Un travail récemment commu- 
niqué à l’Académie des Sciences par M. l’Ingénieur des Ponts et Chaus- 
sées Kerviler (1) vient d’apporter de nouveaux et précieux renseigne- 
ments sur quelques dates effectives de l’époque du bronze et de l’époque 
néolithique dans l’ouest de la France. Les conclusions qui en découlent 
sont en parfaite harmonie avec les vue exprimées par M. A. Bertrand 
dans le livre des Antiquités celtiques et gauloises, dont nous avons 
déjà entretenu nos lecteurs (2). Ces conclusions nous montrent que des 
races et des usages préhistoriques ont pu se prolonger bien tard dans 
l’antiquité; et même qu’il y a des raisons d’en rabattre beaucoup quant 
à la durée de l’époque géologique actuelle. Un chronomètre applicable 
à la géologie et digne de quelque confiance est chose si rare et de si 
grande importance qu’il vaut la peine de nous arrêter devant les faits 
produits par M. Kerviler. 
Chargé de la construction des nouveaux ports de St-Nazaire, à l’embou- 
chure de la Loire, M. Kerviler fut à même d’étudier d’une manière scru- 
puleuse et dans des circonstances exceptionnellement favorables, les 
tranchées mises à jour par les ouvriers dans les dépôts d’alluvion qui bor- 
dent la rive droite du fleuve. Par l’exploration des anciens lits fluvio- 
marins, mis à découvert sur une étendue considérable, M. Kerviler recon- 
stitua l’aspect probable de cette côte dans l’antiquité. Il démontra que la 
baie de Penhouët où l’on creuse les nouveaux bassins, était un ancien 
port (3), où s’écoula très-longtemps le Brivet, petit affluent de la Loire 
qui se jette maintenant à deux kilomètres en amont. Il fit voir que les at- 
(1) Comptes-rendus, n os du 9 et du 16 avril 1877. 
(2) Revue des questions scientifiques, t. I, p. 653 et suiv. 
(3) C’est le Brivates Portus de Ptolémée dont le véritàble emplacement 
était un objet de discussion. 
