REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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terrissements de la basse Loire avaient comblé peu à peu dans cette région 
un golfe étendu, analogue au Morbihan, et dont les grands marais de la 
Brière sont un dernier témoignage. Enfin il constata, à diverses hauteurs 
dans les couches, la présence d’armes, de monnaies, de poteries et de 
restes humains. Dans une de ces couches située à 9 m ,50 de profondeur 
au-dessous de niveau actuel du littoral, et à 4 mètres en contrebas des 
basses mers, on découvrit plusieurs crânes humains dont le seul conservé 
et transmis par M. Kerviler au docteur Broca, fut reconnu par ce dernier 
ainsi que par d’autres anthropologistes appartenir pour l’ensemble de la 
conformation aux races de l’époque néolithique. Au même niveau on ren- 
contre des manches de haches de pierre, des ancres de pierre, des instru- 
ments fait de corne de cerf aiguisée, des poteries extrêmement grossières, 
deux épées et un poignard de bronze, et, dans le voisinage, un grand 
nombre d’ossements de divers mammifères, parmi lesquels une moitié d’os 
frontal uni à une corne gigantesque et déterminés par M. P. Gervais, 
comme appartenant au Bos primigenius. Il est clair que la couche ren- 
fermant tous ces débris était un ancien fonds de baie ayant servi de porta 
des habitants dont le caractère ethnique était donné dans le crâne étudié 
par M. Broca. Quel était l’âge exact de cette couche? Tel est le problème 
résolu par M. Kerviler. 
La couche en question que de nouveaux dépôts avaient recouverte de 
siècle en siècle, est surmontée, à 2 m 50 environ de hauteur verticale, par 
une autre couche où M. Kerviler rencontra, au milieu de débris de poteries 
rouges incontestablement romaines, une monnaie en bronze de Tetricus. 
On sait que l’empereur gaulois Tetricus fut battu par Aurélien en 274. 
La date approximative de cette seconde couche était donnée par cette 
circonstance avec une exactitude inespérée. La couche romaine, à son 
tour, était recouverte de 5 m 50 environ de vase, qui ont dù,au maximum, 
mettre 1600 ans à se déposer. 
Partant de ces données et supposant les apports d’alluvion proportion- 
nels aux temps écoulés, M. Kerviler écrivait que les 2 m 50 inférieurs à la 
couche de Tetricus n’avaient pas dù exiger plus de sept ou huit siècles, 
et par conséquent que la population préhistorique du golfe de Penhouét 
avait vécu, au plus, cinq ou six cents ans avant l’ère chrétienne. 
Ce calcul de M. Kerviler reposant comme ceux de la plupart de ses 
devanciers, MM. Morlot, Fraas, Forel, Arcelin, de Ferry, sur la suppo- 
sition d’une action géologique régulière et continue ne l’emportait pas 
en certitude sur les leurs. Car rien n’est plus sujet à contradictions que 
les résultats auxquels aboutit une telle méthode suivant les lieux et même 
un peu suivant les géologues. Nous renverrons les lecteurs désireux de 
savoir à quoi s’en tenir, au chapitre que M. de Quatrefages vient de con- 
sacrer dans son dernier ouvrage aux chronologies géologiques (1). On y 
verra que les évaluations de la durée d’une même période de la terre 
peuvent varier de un à dix. C’est pourquoi des objections nombreuses 
furent opposées aux premières déductions de M. Kerviler. Mais une 
(1) L'Espèce humaine, par A. do Quatrefages, liv. III, chap 12. 
