LES DOCUMENTS ECCLÉSIASTIQUES. 
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rain auquel ils ne résistent pas? Nous reconnaissons volon- 
tiers qu’avec l’ardeur et la sincérité de leur conviction, ces 
réformateurs peuvent souvent être excusés quand ils font 
appel à cette suprême ressource. 
Il en est d’autres sans doute qui ne sont pas aussi excu- 
sables, mais ils 11e se trouvent guère parmi les hommes 
d’étude. Nous ne les mentionnons que pour n’avoir pas l’air 
de confondre les uns avec les autres. Ce sont des esprits 
brouillons, théologiens laïques et sans instruction, qui se 
sont donné la mission de surveiller l’orthodoxie des écrivains 
catholiques, du clergé et même des évêques. L’expérience 
quotidienne nous montre suffisamment qu’ils ne sont pas 
avares de censures et d’excommunications. 
Du reste nous sommes loin de regarder le défaut dont 
nous parlons comme l’apanage exclusif de quelques catho- 
liques. Il est, sous une forme différente, incomparablement 
plus développé et plus répandu chez nos adversaires ; et cette 
différence de forme, il faut bien en convenir, 11e leur fait pas 
honneur ; car au lieu de se prévaloir de l’autorité doctrinale 
de l’Église, c’est à la force matérielle de l’État qu’ils en 
appellent pour faire triompher leurs opinions. Dans une lettre 
récente, l’illustre cardinal archevêque de Malines nous mon- 
trait le libéralisme cherchant à imposer aux peuples une 
nouvelle religion cTÉtat, î antichristianisme obligatoire. 
« Il veut l’imposer dans ses écoles, écrivait Mgr Dechamps ; 
il veut l’imposer dans ses cimetières; et il espère même, 
quand l’heure lui sera propice, l’imposer dans ses temples. 
La liberté de la parole, de la presse, de l’enseignement ne 
lui suffit plus ; il veut être seul libre ; et quelle que soit sa 
forme ou quel que soit son nom , qu’il s’appelle César ou 
Convention, il apparaît enfin partout tel qu’il est, sous les 
traits hideux du despotisme, car il prétend s’armer du glaive 
de l’État pour faire prévaloir ainsi ce qu’il est impuissant à 
faire prévaloir autrement, et pour fermer la bouche à qui- 
conque ne pense pas comme lui. » 
Cette intolérance étroite et fanatique a toujours régné 
