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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pie d’un homme blessé à la main droite, dont le doigt avait 
été mal remis, qui eut plusieurs fils atteints de la même 
déformation du cloigt. L’applatissement artificiel de la tête 
des enfants, pratiqué par certaines peuplades de l’Amérique, 
est devenu un caractère de race héréditaire chez ces peu- 
plades. Enfin, les exemples de maladies transmises par 
l’hérédité sont malheureusement trop nombreux. La phthisie, 
la cécité, l’amaurose, la surdi-mutité, l’épilepsie, sont, 
comme l’on sait, éminemment héréditaires. Mais ajoutons, 
pour nous consoler des infirmités humaines, que la transmis- 
sion des anomalies est relativement restreinte. La règle est 
que les accidents ne se perpétuent pas indéfiniment, en vertu 
d’une loi de conservation qui tend à ramener les déviations 
au type normal de l’espèce ou de la race. 
Nous n’avons parlé jusqu’ici que des caractères physiques. 
L’action de l’hérédité s’exerce-t-elle sur le moral et les 
particularités mentales sont elles transmissibles ? Telle est 
la question qu’il nous reste à examiner. 
Les instincts, c’est-à-dire les actes inconscients, accomplis 
dans un but déterminé, rentrent dans la catégorie des ca- 
ractères spécifiques. A ce titre ils sont éminemment hérédi- 
taires. On peut même affirmer qu’ils sont transmis en totalité. 
On trouvera dans les traités spéciaux sur l’hérédité, parmi 
lesquels je citerai en première ligne l’ouvrage classique du 
D r Prosper Lucas (1), des faits nombreux et concluants, 
établissant l’influence de l’hérédité sur la transmission des 
facultés sensorielles, l’ouïe, le goût, l’odorat, le toucher, 
non-seulement en ce quelles ont de général et de spécifique, 
mais même dans leurs particularités individuelles. 
La mémoire et l’imagination sont dans le même cas. On a 
cité, pour la démonstration, des exemples pris dans des 
familles d’artistes éminents, de poètes, de peintres et de mu- 
siciens, où l’imagination a présenté des caractères certains 
d’hérédité. Chacun peut observer autour de soi des faits 
de même nature. 
(1) Cité plus haut. 
