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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
gendré par le semblable. Les métamorphoses de l’hérédité 
laissent deviner des complications dont nous n’avons encore 
qu’une très vague idée. 
Il faut avouer, en effet, que nous ne connaissons qu’une 
faible partie des phénomènes et des lois se rapportant à 
l’hérédité. Il y a là tout un monde mystérieux à explorer, 
tout un enchevêtrement très-complexe d’actions et de réac- 
tions à débrouiller. Les observations méthodiques ne sont 
qu’à leurs débuts. Elles n’embrassent qu’un petit nombre 
de familles et dans chaque famille étudiée qu’un très petit 
nombre de générations. Peut-être avec le temps, en accu- 
mulant les recherches, parviendra-t-on à établir une théo- 
rie complète de l’hérédité. Mais en attendant on doit 
nécessairement tenir compte d’un principe dont les effets, 
tout incomplètement connus qu’ils soient, s’affirment néan- 
moins avec tant d’énergie et marquent des empreintes si 
profondes sur les générations humaines. 
3. L'hérédité appliquée à V amélioration des races ani- 
males. — Si l’étude expérimentale des lois de l’hérédité est 
fort peu avancée en ce qui concerne l’homme, l’applica- 
tion pratique qu’on en a faite aux races animales domes- 
tiques et à leur perfectionnement méthodique a produit des 
résultats merveilleux que tout le monde connaît. A ne les 
considérer qu’au point de vue purement scientifique, les 
procédés des éleveurs offrent un intérêt considérable, puis- 
qu’ils nous permettent de vérifier sur le terrain expérimental 
les règles formulées par les physiologistes. Nous ne pouvons 
donc passer sous silence ce côté très intéressant de la ques- 
tion de l’hérédité. 
Les deux principes biologiques nécessaires au développe- 
ment successif des êtres sont, d’une part l’hérédité, de 
l’autre, la variabilité. L’aptitude aux variations produit les 
particularités individuelles. L’hérédité s’en empare, les ad- 
ditionne et les transmet. Sans la variabilité, l’hérédité repro- 
duirait indéfiniment les mêmes types. Sans l’hérédité, les 
variations seraient individuelles et intransmissibles. 
