LA FAMILLE ET l’hÉRÉDITÉ NATURELLE. 417 
celles de l’intelligence ; ce qui facilite ou entrave l’exercice 
de sa liberté. Quand la résistance organique est trop grande, 
quand la pression héréditaire le serre de trop près, il reste 
à l’homme un moyen suprême de salut qui est le recours à 
Dieu. Son pourvoi, librement formulé, est toujours entendu, 
et la grâce intervient pour lui donner les forces nécessaires 
au maintien de son indépendance. Hérédité, liberté, assis- 
tance divine, tels sont les trois facteurs nécessaires du pro- 
blème de l’homme. 
2 . Le progrès par l'hérédité dans la famille. — De 
lame au corps, il y a action et réaction. L’influence réci- 
proque du physique sur le moral et du moral sur le physique 
est un fait que personne 11e conteste. Nous venons de voir 
que l’action de l’âme est souveraine quand elle le veut. Il n’y 
a pas d’exagération à dire que nous pouvons nous pétrir et 
nous façonner nous-mêmes. Aussi la loi naturelle, d’accord 
avec la loi morale et religieuse, nous impose-t-elle de tra- 
vailler à notre propre perfectionnement pour en faire bénéfi- 
cier notre postérité. C’est la préparation nécessaire à l’exer- 
cice de la paternité. Tel père tel fils , dit le proverbe 
populaire, et le proverbe est vrai. 
Un des plus nobles usages que l’homme puisse faire de 
la liberté, c’est assurément de former des générations fortes 
et morales par une sage et intelligente administration de sa 
famille. Au point de vue spécial qui nous occupe l'affaire 
capitale est celle des alliances. Mais combien y a-t-il de 
pères de famille capables d’y présider avec discernement 1 ? 
La question est si complexe et les points de vue si divers ! 
Jq laisse à d’autres, plus autorisés que moi, le soin de don- 
ner des conseils en cette délicate matière et d’indiquer à 
quels signes on reconnaîtra les familles modèles où la race 
est bonne et saine, au moral comme au physique. On a 
écrit depuis quelque temps sur l’administration de la famille 
des livres excellents que tout le monde devrait lire et médi- 
ter (1). 
(1) Le Play , L'organisation de la famille. Tours 1875. Cuarles deRibbe . 
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11. 
