LA FAMILLE ET l’hÉRÉDITÉ NATURELLE. 451 
cuments épars, et ce n’est souvent qu’aux prix de longues 
recherches qu’on parvient à reconstituer une filiation. La 
difficulté augmente, quand les familles ont subi des déplace- 
ments fréquents. De plus les extraits légalisés sont coûteux 
et, à moins de formalités légales à remplir, les particuliers 
ne songent pas, le plus souvent, à profiter de la faculté que 
la loi leur donne de demander des extraits certifiés des actes 
de l’ état-civil. En sorte que la plupart des familles ignorent 
complètement leur généalogie, quoiqu’elles aient à leur dis- 
position tous les éléments nécessaires pour l’établir. Sur- 
vienne un désastre, un incendie, il est alors très difficile de 
reconstituer les registres détruits, ce qui n’aurait pas lieu si 
des doubles de ces registres se trouvaient entre les mains 
des familles intéressées. 
La préfecture de la Seine, accédant à un vœu exprimé par 
la commission de reconstitution des actes de l’état-civil brû- 
lés par la Commune, a pris récemment l’initiative d’une 
mesure excellente qui porte remède à cette situation défec- 
tueuse. Il est délivré aux époux, lors de la célébration d’un 
mariage, un livret de famille destiné à reproduire par extrait 
les principales énonciations des actes reçus par les officiers 
de l’état-civil. Remis au chef de la famille et conservé par 
lui, ce livret devra être présenté toutes les fois qu’il y aura 
lieu de faire dresser un acte de naissance ou un acte de 
décès. A chaque déclaration nouvelle, l’officier de l’état-civil 
apposera, à la suite de la mention sommaire consignée dans 
la case réservée à cet effet, sa signature et le sceau de la 
mairie. 
registres, signés par un notaire et par le curé, devaient être déposés, à la fin de 
chaque année, au greffe du bailliage. Cette mesure fut complétée quarante 
ans plus tard par l’édit de Blois, qui enjoignit aux curés d’inscrire non-seu- 
lement les baptêmes, mais les décès et les mariages, dans leurs livres parois- 
siaux. Ce n’est qu’à partir du code Louis (ordonnance civile de 1667) que ces 
prescriptions reçurent une exécution générale. La loi du 28 pluviôse an VIII 
confia aux maires et adjoints le soin de tenir les registres de l’état-civil, et le 
code Napoléon confirma ces dispositions. 
