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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ces livrets constituent en quelque sorte un troisième dépôt 
des actes de l’état civil confié à la garde de chaque famille, 
et formeront une source de renseignements précieux dans le 
cas où les originaux viendraient à disparaître. Ils mettront 
de plus les familles en possession d’un recueil où elles 
puiseront elles-mêmes des documents d’un caractère authen- 
tique qui souvent leur font défaut dans l’état actuel des 
choses. Enfin ils permettront d’éviter les erreurs qui se 
glissent trop fréquemment dans l’indication des noms et pré- 
noms. Il s’établira une certitude absolue dans la constatation 
de l’état-civil, et l’on sera moins souvent obligé de recourir à 
une longue et coûteuse procédure pour poursuivre la recti- 
fication d’actes libellés d’une manière incomplète ou défec- 
tueuse. Cette mesure est bonne. Mais elle est insuffisante à 
mon avis. D’abord elle n’a d’effet que pour l’avenir. Ensuite 
une famille ne possédera par ce moyen que sa filiation pater- 
nelle directe, laquelle n’est qu’une très petite partie de la 
filiation naturelle. Sur les deux milliards d’individus dont se 
composent trente générations d’une filiation ascendante, la 
ligne paternelle directe de mâle en mâle ne compte que pour 
vingt-neuf individus, ce qui est une très faible proportion. 
Dans bien des cas les familles auraient intérêt à posséder 
des généalogies plus complètes, et à connaître leurs filiations 
maternelles qui sont le plus souvent ignorées. Pourquoi ne 
donnerait-on pas plus d’extension à la mesure dont il vient 
d’être question, en instituant des généalogistes chargés de 
dresser, sur la demande des intéressés et d’après les titres 
authentiques qui leur seraient fournis, des filiations qui 
feraient foi? Peut-être y aurait-il là une source de beaux 
produits pour l’État, et les familles y trouveraient la satis- 
faction d’un intérêt très légitime (i). 
(1) La rédaction de généalogies authentiques offrirait des avantages de 
plusieurs sortes. Elles permettraient d’abord de saisir sans peine et rapide 
ment une filiation, ce qui n’est pas toujours facile avec les titres originaux : 
elles suppléeraient au besoin à la perte de ces titres ; il serait facile do les 
soustraire aux chances de destruction. 
