LA FAMILLE ET LHÉRÉDITÉ NATURELLE. 
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Quand on fait une acquisition, quand on traite une affaire, 
on s’éclaire de tous les documents propres à faire connaître 
l’origine et la valeur de la chose vendue ou de l’affaire pro- 
posée. S’agit-il d’un mariage, la question de fortune est exa- 
minée minutieusement. La question du sang, qui est la plus 
importante, est la seule sur laquelle on passe légèrement. 
Si toutes les familles possédaient des généalogies authenti- 
ques, l’usage s’établirait bien certainement d’en demander 
communication avant de conclure une union projetée. Dans 
l’état actuel des choses, outre que la plupart des familles ne 
possèdent pas leur filiation, il est si rare de voir des généa- 
logies exactes, la vanité s’y livre à tant de capricieuses in- 
ventions, qu’il est impossible d’y attacher la moindre impor- 
tance. On s’en tient à la notoriété publique qui parfois est 
tout aussi trompeuse. Car il résulte des déplacements si fré- 
quents à notre époque qu’on ne se connaît plus et qu’on ne 
sait plus d’où l’on sort. 
La vanité humaine sera toujours un très grand obstacle à 
une réforme dans le sens indiqué. Pour un homme qui ac- 
cepte franchement sa généalogie telle quelle est, le plus 
grand nombre ne songent qu’à l’amplifier et à se forger des 
origines de fantaisie. Les familles ont leur légende comme les 
peuples. Elle se forme, on ne sait comment, par la suite des 
temps. Chaque génération y ajoute quelque chose, sans pen- 
ser à mal. On raconte à son fils ce que l’on tient de son 
père, en l’embellissant un peu. La légende grossit. En même 
temps elle s’impose à l’esprit comme quelque chose de véné- 
rable parce quelle vient des ancêtres. On y croit de très 
bonne foi. Comment se résoudre à laisser porter atteinte à 
ce respectable édifice ? 
Si cette idée devait jamais être adoptée, il faudrait se départir complète- 
ment des usages qui ont présidé à la rédaction des généalogies sous l’ancien 
régime. On devi'ait y apporter une précision et une critique rigoureuses, 
qu’on ne trouve malheureusement pas toujours dans les anciens recueils offi- 
ciels de généalogies. 
