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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le plus solide fondement d’union qui soit au monde (1). Nos 
pères étaient fidèles observateurs de ce culte des ancêtres. 
L’habitude d’enterrer dans les églises ou dans leur pourtour 
extérieur associait naturellement le souvenir des morts aux 
cérémonies religieuses. Toutes les familles à qui leur for- 
tune le permettait tenaient à honneur d’avoir dans l’église 
paroissiale leur tombeau et leur chapelle. Aujourd’hui, sous 
prétexte de salubrité, on éloigne les morts des cités, et le 
culte si touchant des ancêtres est tombé en désuétude comme 
toutes les institutions de la famille. On ne fréquente les ci- 
metières que pour manifester aux obsèques des illustrations 
politiques ou pour se promener le jour de la fête des morts, 
dont on a fait une fête païenne. Il y a bien peu de familles 
où l’on remplisse le devoir imposé aux chrétiens de prier 
pour ceux qui ne sont plus, où l’on croie à la communion 
des vivants et des morts, communion féconde qui étend à 
l’infini les limites de la famille. Nos pères la pratiquaient et 
puisaient des forces que nous ne connaissons plus dans ce 
commerce intime avec les mânes des aïeux. 
Quel contraste entre le passé et le présent ! Jadis, 
l’être isolé s’efforcait pour remédier à sa faiblesse, de créer 
autour de lui des liens de toute nature, des points d’appui 
au ciel et sur la terre. Aujourd’hui l’individu brise ces liens, 
cherche l’isolement, fait le vide au foyer domestique et dans 
son propre cœur, le vide ici bas et là haut! 
Il est un lien qu’il ne brisera pas. L’hérédité est plus forte 
que son aveugle volonté. Les lois de la nature ne sont pas 
comme les lois humaines. On ne les abroge pas. On ne les 
méconnaît pas non plus impunément. 
VI. 
Je me résume et je conclus. 
Nous avons interrogé d’abord les savants. Ils nous ont 
(1) Deofjîciis. L. 1, 19. 
