LA FAMILLE ET l’hÉRÉDITÉ NATURELLE. 
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répondu cpie l’hérédité est un principe biologique universel 
dont les effets se manifestent non-seulement sur la constitu- 
tion physique, mais sur les dispositions mentales des êtres 
organisés, quels qu’ils soient. Passant de la théorie à la pra- 
tique, nous avons questionné les éleveurs. Ils nous ont ap- 
pris que le principe d’hérédité était la base de toutes leurs 
opérations ; que, par la sélection et les croisements méthodi- 
quement pratiqués, ils métamorphosent les races et créent 
de toutes pièces des types nouveaux. 
Sur un terrain d’observation plus élevé nous avons mon- 
tré que l’hérédité sagement appliquée est un des facteurs né- 
cessaires du progrès, non seulement dans la famille, mais 
aussi parmi les peuples et les grandes races humaines. 
Puis nous avons étudié une des sociétés les plus brillantes 
qui se soient épanouies dans le champ de l’histoire. Nous 
avons vu pendant plus de huit cents ans le principe d’héré- 
dité présider au développement des familles françaises ; la 
liberté testamentaire assurer leur stabilité ; les bonnes tradi- 
tions et les bonnes mœurs faire leur force ; et une sélection 
systématique produire des résultats prévus et cherchés. 
Revenant à la France contemporaine, nous nous sommes 
trouvés en face d’un tableau bien différent : une société agi- 
tée, instable, cherchant sa voie, impuissante à dégager l’in- 
connue du problème social, ayant rompu avec ses traditions, 
faisant table rase du passé, imbue de fausses doctrines, 
supprimant systématiquement dans la théorie et dans ■ la 
pratique la notion de l’hérédité, découronnant la famille 
d’une de ses libertés nécessaires : la liberté de tester. 
Les affirmations de la science et les enseignements de 
l’expérience nous ont autorisés à porter un jugement sur cet 
état de choses. Nous avons pensé que non-seulement le 
principe d’hérédité 11e pouvait pas être écarté de la question 
sociale, mais qu’il en est un des éléments essentiels. C’est 
qu’en effet nous ne sommes pas des atonies isolés jetés à 
travers le temps et l’espace, mais les anneaux d’une chaîne 
sans fin, que nous forgeons, à notre gré, en or pur ou en 
