COMMENT S’EST FORMÉ LUNIVERS. 
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On appelle Diluvium gris et Lœss, les terrains de trans- 
port que déposèrent au fond des vallées et dans l’intérieur 
au déplacement lent du périhélie de la terre, qui, combiné avec la précession 
des équinoxes, modifie peu à peu la durée des saisons. — Actuellement l’été 
de notre hémisphère correspond avec l’aphélie de la terre : cet été est donc un 
peu plus long que celui de l’hémisphère sud, le mouvement de la terre étant 
d’autant plus lent que cet astre est plus éloigné du soleil (principe des aires, 
ou 2 e loi de Kepler). Notre été, de l’équinoxe du printemps à l'équinoxe d’au- 
tomne, est aujourd’hui plus long de 7 jours et 8 heures que l’hiver ; il l’était 
davantage encore il y a 600 et quelques années (en 1248), car alors le périhélie 
coïncidait exactement avec le solstice d’hiver. Par suite de cet été plus long 
notre hémisphère emmagasine chaque année un certain surcroît de chaleur : 
naturellement le phénomène inverse se produit pour l’autre hémisphère, aussi 
a-t-on constaté qu’à latitudes égales l’hémisphère sud est plus froid que 
l’hémisphère nord, et le pôle austral est couvert d’une calotte de glaces bien 
autrement étendue, compacte et épaisse que l’hémisphère boréal. Mais, à 
d’autres époques, il y a 10,000 ans, par exemple, c’est le contraire qui avait 
lieu. «Le périhélie de la terre, ditM. l’abbé Hamard , (Géologie et révélation, 
2 e édition, note B), coïncidait alors avec notre été ; la saison des chaleurs 
avait en conséquence moins de durée : de là un abaissement notable de la 
température qui eut pour résultat l’accumulation des neiges et des glaces. 
Cet immense hiver, que l’on pourrait appeler équinoxial, par allusion à sa 
cause, et qui n’est autre selon nous que la période glaciaire, a dû se termi- 
ner par la fusion lente des glaces, dans les siècles qui ont précédé notre ère.” 
Sur ce dernier point, nous ne serions point d’accord avec M. l’abbé Hamard, 
à moins que par ces mots : « Notre ère, » il n’entendit l’ère géologique pen- 
dant laquelle l’humanité est apparue sur la terre. Encore la question serait- 
elle douteuse. M. Croll géologue écossais, trouve l’explication de la période 
glaciaire dans la grande valeur qu’aurait eue alors l’excentricité de l’orbite 
terrestre : et suivant les calculs de la mécanique céleste, il trouve que la 
dernière période glaciaire aurait fini il y a quatre-vingt mille ans, après avoir 
duré cent soixante mille ans ! 
Ces calculs ne s’accordent point avec ceux de M. l’abbé Hamard qui, basant 
principalement son explication sur les effets de la précession des équinoxes, 
admettrait une périodicité des époques glaciaires qui aurait pour intervalle une 
période régulière de 20,900 ans. Dans l’hypothèse de M. l’abbé Hamard, on 
se demande pourquoi l’hémisphère austral de la terre n’a pas actuellement 
sa période glaciaire, puisqu’il se trouve précisément dans les conditions où, 
suivant cet auteur, devait se trouver l’hémisphère boréal lorsqu’il aurait eu 
la sienne. Or, de la différence de températures moyennes que l’on constate, 
à latitudes égales, entre l’hémisphère nord et l’hémisphère sud à une période 
glaciaire proprement dite, il y a un intervalle considérable. 
