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lui à l’aide de ses énormes griffes ; un troisième, le méga- 
lonyx, semblait tenir de l’un et de l’autre. En Australie et 
à Madagascar vivaient des oiseaux d’une conformation ana- 
logue à celle de l’autruche, mais de dimensions beaucoup 
plus fortes, tels que le Dinornis, le Dronte , YEpiornis haut 
de plus de trois mètres (2). 
Peu à peu, toute une partie notable de cette faune, la 
partie la plus anciennement formée, s’éteindra graduellement, 
continuée seulement par des espèces des mêmes genres, 
mais plus perfectionnées comme organisation, quoique moin- 
dres quant aux dimensions, et qui constituent la faune des 
terrains modernes. 
Mais déjà le souverain de la terre, en lutte avec les élé- 
ments, en lutte avec les bêtes féroces, en lutte avec la 
nudité et la faim, l’homme, travaillait à la conquête de son 
empire. A quel moment géologique a-t-il paru ? La science 
n’est pas encore en mesure de donner à cette question une 
réponse assurée : mais d’ores et déjà elle constate d’une ma- 
nière certaine qu’il était déjà répandu sur divers points du 
globe à l’époque quaternaire. « On trouve, dans la couche 
du diluvium gris et à différents niveaux, des silex taillés de 
main d’homme ; et c’est aussi dans cette couche qu’a été 
trouvée par Boucher de Perthes la célèbre mâchoire de Mou- 
lin-Quignon près Abbeville. L’homme existait donc avant la 
formation de ce terrain (3). » 
D’autres géologues, notamment M. l’abbé Bourgeois, di- 
(1) Outre ces espèces, dont beaucoup n’ont pas dépassé l’àge quaternaire 
ou se sont éteintes depuis, cet âge a vu aussi les animaux sauvages actuels : 
renne, castor, cerf commun, chat sauvage, chien, loup, renard, sanglier, 
marmotte et autres, rongeurs, ruminants, insectivores, mustéliens, etc. (Voir 
D’Archiac, à la faune quaternaire)*. 
* Paléontologie de la France. Un vol. in 4° de 726 pp. — Paris, Hachette. 
(2) M. J. Desnoyers a trouvé dans le gypse des environs de Paris des 
empreintes de pas d’oiseaux très grandes, parmi lesquelles on pourrait dis- 
tinguer plusieurs espèces dont une ou deux devaient dépasser la taille ac- 
tuelle de l’autruche d’Afrique. (D’Archiac, loc. cit., p. 264). 
(3) L’abbé Lambert, Géologie. 
