COMMENT S’EST FORMÉ L’UNIVERS. 487 
pas alors de ciel sidéral, de cours d’astres pour mesurer le 
temps! Le temps existait cependant : il avait commencé avec 
le germe même de la création sorti, à la voix de Dieu, des 
entrailles du néant ; mais il était en quelque sorte inane et 
vacuum comme la matière elle-même. — Après donc une 
durée équivalente à d’innombrables myriades de nos siècles 
terrestres, la matière cosmique n’était toujours qu’une soli- 
tude vaine et enténébrée, solitudo et inanitas , — et caligo 
super faciès abyssi. C’était le soir du premier jour. 
Or, à un degré de condensation suffisant, une première 
nébuleuse devint légèrement phosphorescente, puis une se- 
conde, puis une multitude... car la voix de Dieu s’était élevée 
dans les profondeurs de l’infini, et troublant le silence de la 
solitude divine elle avait proféré ce commandement : « sit 
lux ! Qu’il y ait de la lumière ! « , et il y avait eu de la lu- 
mière, et Dieu avait vu quelle était bonne. 
Cette lumière, indistincte d’abord, se condense et s’indivi- 
dualise peu à peu. Des astres commencent à briller, et parmi 
eux une étoile, un jeune soleil qui plus tard, refroidi et éteint, 
deviendra la planète terrestre. Alors la lumière est nette et 
précise, elle se sépare distinctement d’avec les ténèbres et 
mérite le nom de jour que Dieu lui donne, en appelant nuit 
l’ombre adjacente à ses rayons (1). 
Ainsi le matin avait succédé au soir, et le premier jour de 
la semaine divine était accompli. 
La jeune étoile parcourt sa phase solaire, puis vieillit en 
tant que soleil. Elle se fige peu à peu, se couvre d’une écorce 
pâteuse, qu’entourent d’épaisses et ténébreuses vapeurs : ce 
sont comme les langes de l’enfance de la nouvelle planète, 
(1) Dans l’antique Orient, imposer un nom était l’exercice par excellence 
de la prise de possession, le privilège de la propriété. La pensée exprimée au 
5 e verset, chap. 1 er de la Genèse : Etvocavit lucem diem, et tenebras noc- 
tem, pourrait se rapprocher de celle du Ps. LXIII : « Tuus est dies et tua 
est nox\ le jour et la nuit vous appartiennent. « (Alb. Dupaigne, Les mon- 
tagnes. Cité plus haut.) 
