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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
« Nous nous embrassâmes d’enthousiasme, ajoute avec 
une certaine candeur le P. Gratry. Dès lors le scandale 
scientifique était levé, la solution était claire : car qu’est-ce 
que les nébuleuses en spirale? Ce sont des millions et des 
millions de soleils occupés à tomber les uns sur les autres. 
Voilà des étoiles qui tombent du ciel! — Devais-je m’atten- 
dre, vingt ans auparavant, au fort de ma tentation, qui me 
pressait de déchirer l’Évangile pour un mot dont se choquait 
ma jeune science, devais-je m’attendre à vivre assez pour 
voir, de mes yeux, des étoiles tomber du ciel » (1). 
Sans attendre si longtemps, le jeune Gratry, — lui-même 
en fit plus tard la remarque, — aurait pu observer que nulle 
part il n’est question dans l’Évangile d’étoiles tombant sur 
la terre , que d’ailleurs des étoiles avaient déjà disparu du 
ciel, et que « quand une étoile s’éteint, ce n’est pas une 
métaphore exagérée que de dire : Une étoile est tombée du 
ciel, Stellœ de cœlo cadent. » 
Ainsi en est-il, ainsi en sera-t-il toujours de toute diffi- 
culté, de tout conflit apparent entre la foi et la science, au 
moins pour les âmes sincères et avant tout dévouées à la 
vérité. Comment pourrait-il en être autrement? La foi et la 
raison, la vérité théologique et la vérité scientifique ne vien- 
nent-elles pas toutes deux de Dieu, et toutes deux ne tendent- 
elles pas vers Lui comme vers leur centre et leur commun 
point de départ? Au fond, la raison proprement dite et la foi 
n'avait pas encore appliqué l’analyse spectrale à l'observation des nébuleuses, 
car c’est seulement en 1864, croyons-nous, qu’une nébuleuse de la constella- 
tion du dragon fut pour la première fois analysée au spectroscope par 
M. Huggins. On ignorait donc qu’il y a des nébuleuses qui, par leur nature 
même, sont irréductibles. 
(1) Conférences du R. P. Gratry à Saint-Étienne du Mont, 1863. Deuxième 
conférence. — Publiées par la Revue d'économie chrétienne, T. IV, p. 776. 
En soi cet incident de la vie du P. Gratry est un peu puéril; mais il n’en 
fait pas moins toucher du doigt l’inanité des causes auxquelles tiennent 
souvent les objections du vulgaire contre les vérités de l’ordre de la foi. Le 
P. Gratry n’était certes pas un esprit ordinaire; et cependant il fut troublé 
pendant vingt ans par ce que l’on serait tenté d’appeler aujourd’hui une niai- 
serie ! 
