LE DÉPLACEMENT DE LAXE DES POLES. 515 
petit cercle sur lequel elles se mouvaient dans l’origine. Cet 
excès de force centrifuge, dirigé suivant le prolongement du 
rayon du nouveau petit cercle, donnera lieu à deux com- 
posantes, dont l’une, normale au sphéroïde, aura pour effet 
de contrebalancer en partie l’action de la pesanteur, tandis 
que l’autre, dirigée tangentiellement à la surface terrestre, 
agira de manière à rapprocher de l’équateur les particules 
soulevées ; car, plus ces particules seront voisines de l’équa- 
teur et plus la composante tangentielle de la force centrifuge 
sera faible; plus, par conséquent, leur équilibre sera assuré 
quelle que soit la distance à l’axe. 
En vertu de cette action, l’ensemble de l’écorce terrestre 
devra se déplacer en glissant sur le noyau, de façon à ce 
que la chaîne de montagnes nouvellement formée arrive 
dans une latitude plus équatoriale. Il en résultera donc, 
sinon un déplacement du globe, du moins un changement 
dans la position géographique des points où cet axe perce 
la terre, c’est-à-dire dans la position des pôles. 
Pour rendre cet effet sensible aux yeux, M. Evans avait 
construit un ingénieux appareil composé d’une lame métal- 
lique flexible, enroulée en cercle et pouvant tourner autour 
d’un axe vertical situé dans son plan, de manière à engen- 
drer, par sa rotation, une surface sphérique. La lame était 
libre de glisser suivant l’axe de rotation de façon à prendre 
un aplatissement en rapport avec la vitesse qu’on lui im- 
primait. Le système tout entier était susceptible de tourner 
autour d’un axe horizontal perpendiculaire au plan du cercle 
générateur. Enfin sur la circonférence de la lame circulaire 
étaient disposées des vis qu’on pouvait lever ou baisser à 
volonté. 
En faisant tourner le système, avec une vitesse déter- 
minée, autour de l’axe vertical, on voyait la lame flexible 
s’aplatir aux pôles et se renfler à l’équateur. Si alors on 
venait à lever une des vis d’une certaine quantité, le système 
générateur tout entier tournait de lui-même autour de l’axe 
horizontal jusqu a ce que le point soulevé eût pris une situa- 
tion plus voisine de l’équateur. 
