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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
devant un conseil de guerre les personnes cpii, montées dans 
les ballons, essaient sans autorisation préalable de franchir 
les lignes ennemies, intéresse donc l’Académie. Elle ne sau- 
rait accepter que des opérations de guerre soient punissables 
parce qu’elles reposent sur des principes scientifiques nou- 
veaux; que l’homme dévoué qui, dans l’intérêt de la science, 
passe au-dessus des lignes prussiennes, soit coupable de 
manoeuvre illicite ; qu’en donnant, enfin, nos soins à l’aéro- 
nautique, nous ayons contribué nous-mêmes à fabriquer des 
engins de guerre prohibés. 
» Comment ! les voies de terre, de fer et d’eau nous étaient 
interdites ; la voie de l’air nous restait seule, inconstante et 
douteuse ; elle n’avait jamais été pratiquée ; quoi de plus 
légitime que son emploi ? Nous l’avons conquise par des 
procédés méthodiques, et si elle fonctionne régulièrement au 
profit de nos armes, où est le délit ? 
» Que l’ennemi détruise, s’il le peut, nos ballons au pas- 
sage ; qu’il s’empare de nos aéronautes au moment où ils 
touchent la terre, soit ; c’est son intérêt, c’est la chance 
de la guerre. Mais que les personnes, tombant ainsi entre 
ses mains, soient livrées à une cour martiale, au loin, en 
pays ennemi, comme des criminels, c’est un abus de la force. 
» Lorsqu’un port est investi par terre, si la mer reste 
libre, l’assiégé n’a-t-il pas le droit de s’en servir? Que la 
tempête jette à la côte un de ses navires, l’équipage et les 
passagers seront-ils traités en espions qu’on aurait surpris 
pénétrant secrètement à travers les lignes ennemies ? Non, 
ils seront prisonniers de guerre. Dans une ville entourée de 
toutes parts, comment, à son tour, la voie des airs serait-elle 
interdite? Le ballon qui plane au-dessus des lignes se glisse- 
t-il donc au travers de ces lignes ! Lorsque toutes les popu- 
lations suivent sa marche dans les airs, les unes, amies, 
pleines d’espoir et l’accompagnant de leurs vœux ; les autres 
ennemies, déçues et regrettant leur impuissance, comment 
soutenir qu’il s’agit d’une opération clandestine, et que ce 
vaisseau aérien est un instrument de guerre se glissant 
secrètement dans le camp de l’assiégeant ? 
