LES ÉLOGES HISTORIQUES DE M. DUMAS. 589 
de la thermodynamique, l’imagination se refuse à voir les 
molécules des corps amenées à un repos complet par la sup- 
pression totale du mouvement vibratoire qui constitue la 
chaleur ; l’esprit se figure plus volontiers qu’il est impossible 
de soustraire ces éléments matériels à tout mouvement ac- 
tuel. 
Un fait remarquable, opposé à toutes les prévisions, s’est 
encore dégagé de ces expériences : l’état liquide, dans les 
substances naturellement gazeuses, n’exalte nullement les 
affinités; ainsi l’antimoine, si prompt à s’unir au chlore ga- 
zeux, reste impassible dans le chlore liquéfié. « C’est ainsi, 
observe M. Dumas, que les découvertes de la science ap- 
prennent la circonspection, et c’est ainsi que ceux dont la 
science est la plus étendue sont ceux qui savent le mieux dire 
avec sincérité et simplicité : Je ne sais pas. » 
Après avoir bien accueilli Faraday, Davy se montra pour 
lui rude et quelque peu dédaigneux, comme si un grain de 
jalousie s’était mêlé à l’intérêt qu’il lui portait d’abord. 
M. Dumas a des paroles justement sévères pour cette sorte 
de morgue pédantesque, dont l’âme délicate de Faraday dut 
beaucoup souffrir. Jamais pourtant celui-ci n’en laissa rien 
paraître, et un trait touchant que je ne puis m’empêcher de 
citer prouve que, chez lui, la reconnaissance domina tou- 
jours les autres sentiments. 
« Faraday n’oublia jamais ce qu’il devait à Davy. Me 
trouvant chez lui, au déjeûner de famille, vingt ans après 
la mort de ce dernier, il remarqua sans doute que je répon- 
dais froidement à quelques éloges que le souvenir des 
grandes découvertes de Davy venait de provoquer de sa part. 
Il n’insista point. Mais, après le repas, il me fit descendre 
sans affectation à la bibliothèque de l’Institution royale, et, 
m’arrêtant devant le portrait de Davy : « C’était un grand 
homme, n’est-ce pas?» me dit-il, et, se retournant, il 
ajouta : « C’est là qu’il m’a parlé pour la première fois. » 
Je m’incline, nous descendons au laboratoire. Faraday prend 
un registre, l’ouvre et désigne du doigt les mots incrits par 
