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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
démêler là une action directe du magnétisme sur ce fluide 
mystérieux dont les vibrations constituent la lumière, et 
s’était même arrêté à une expérience curieuse où cette con- 
clusion lui semblait établie. Toutefois, il est remarquable 
que cette action ne se produise pas dans le vide, en sorte 
que la matière pondérable peut seule la transmettre au rayon 
polarisé : il reste donc là une question dont l’avenir seul 
décidera, mais dont l’étude offre une importance qui ne peut 
être contestée. 
La découverte du diamagnétisme, dont les conséquences 
n’ont pas été poussées aujourd’hui encore aussi loin qu’on 
devait l’espérer, est surtout remarquable jusqu’ici parce 
quelle semble étendre à tous les corps une classe de phéno- 
mènes longtemps limités au fer et à quelques métaux, et les 
ranger en deux catégories sous le rapport de la polarité. Les 
recherches de Faraday ont montré que tous les métaux, 
tous les solides, tous les liquides, les gaz même sont impres- 
sionnés par les effluves magnétiques; les uns, à la manière 
du fer, en se disposant suivant la ligne des pôles; les autres, 
à la manière du bismuth, du plomb, du cuivre, de l’argent 
et de l’or, en se plaçant transversalement à cette ligne. 
L’air est magnétique dans le même sens que le fer ; l’hydro- 
gène, l’eau, les matières organiques, subissent une action 
pareille à celle du bismuth. Ces curieuses expériences, dont 
la réalisation a exigé des prodiges d’habileté, ont été pour 
Faraday le point de départ d’une nouvelle théorie du magné- 
tisme, se rattachant à des vues vraiment profondes sur la 
constitution intime de la matière; mais on ne pourrait assu- 
rer cependant que le temps ait sanctionné dès aujourd’hui 
ces conceptions de l’illustre physicien. 
La place éminente qu’occupe Faraday dans l’histoire de 
l’électricité rappelle spontanément le nom de son glorieux 
contemporain, d’ Ampère. Quand l’électricité aura trouvé son 
Newton, observe avec raison M. Dumas, on pourra dire que 
si Ampère en fut le Képler, Faraday en fut le Galilée. Rien 
de plus attachant que le parallèle tracé par M. Dumas entre 
