LES ÉLOGES HISTORIQUES DE M. DUMAS. 597 
ces deux intelligences supérieures, si ressemblantes par cer- 
tains de leurs côtés, si différentes par d’autres; toutes deux 
d’ailleurs dignes d’admiration et de respect : 
« On aime à arrêter son souvenir sur Ampère, sur Fara- 
day, et à comparer ces deux hommes, si divers par les dons 
de la nature, si rapprochés par le génie et par les travaux. 
Ce que l’un a fait, l’autre aurait pu le faire. Ils sont insépa- 
rables dans le tableau du mouvement scientifique dont l’élec- 
tricité a été l’objet, comme dans le souvenir de ceux qui les 
ont vus à l’œuvre. Quelle différence pourtant, sous tous les 
rapports, e ître ces deux inventeurs, dans l’éducation, dans 
les habitudes, dans la manière d’interroger la nature et dans 
le point de départ de leur investigation! Ce n’est qu’au but 
qu’ils se rencontrent; mais là, ils se confondent si étroite- 
ment, qu’on ne pourrait pas distinguer les résultats obtenus 
par l’un, de ceux que l’autre a constatés : même rectitude dans 
les vues, même grandeur dans les conséquences, même phy- 
sionomie dans les formules simples qui expriment les vérités 
acquises par leurs efforts. 
« Ampère était grand , mélancolique , gauche dans ses 
mouvements, lent dans ses allures; presque aveugle, écrire 
une ligne était pour lui une fatigue, tracer correctement 
un cercle ou un carré, une impossibilité. Sa mémoire exer- 
cée et sûre avait tout retenu : histoire, philosophie, zoo- 
logie, physique, chimie; vers des classiques français et 
latins; détails minutieux des caractères attribués aux plan- 
tes par Jussieu, ou aux animaux par Cuvier. Ses distrac- 
tions fabuleuses étaient, de son vivant même, passées à 
l’état de légendes; il aimait à s’abandonner au courant de 
son imagination, tout devoir lui était pénible. Sa vie scien- 
tifique semblait terminée, lorsque la découverte d’Œrstedt 
vint faire vibrer dans sa belle intelligence des cordes que 
personne et lui-même n’y avait jamais soupçonnées. Pour 
matérialiser sa pensée, lui, si maladroit, devenait le plus 
ingénieux des constructeurs d’appareils ; lui, si myope, ren- 
dait visibles à tous, par les yeux du corps et par les expé- 
