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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
offre dans ses produits une complication extrême. La houille 
et le bois ont donné, par l’action du feu, une foule de sub- 
stances diverses parmi lesquelles figurent : la benzine, la 
créosote, l’acide phénique, la paraffine, l’esprit et le vinaigre 
de bois. C’est de là que proviennent ces éthers odorants dont 
l’art du parfumeur abuse. C’est de là que l’on extrait enfin 
ces huiles complexes d’où dérivent les couleurs brillantes 
que la chimie, rivale heureuse, cette fois, de la nature, oppose, 
sous le rapport de l’éclat, aux plus belles nuances des fleurs, 
mais qui, hélas ! fixées sur les étoffes, en ont aussi l’ex- 
trême fugacité. M. Pelouze abandonna ces distillations 
anciennes, noires, dans lesquelles le charbon et les produits 
bruns signalent l’intervention du feu, et dans lesquelles on 
voit naître, en un pêle-mêle confus, tous les produits qu’on 
vient de rappeler. 
» Il inventa les distillations blanches dont le nom indique 
le caractère dominant; effectuées à une température con- 
stante, qui régularise leurs produits, elles fournissent, à 
chaque degré de feu, des matières distinctes, simples, tou- 
jours les mêmes et en très petit nombre; les unes, volatiles, 
se dégagent; les autres, fixes, restent. Ainsi, à 212°, l’acide 
de la noix de galle perd de l’acide carbonique pur et se 
transforme tout entier en acide pyrogallique, qui, à son tour, 
à 250°, perd de l’eau pure et se convertit tout entier aussi 
en acide métagallique. Une chaleur brusque eût fait naître, 
à la fois, toutes ces phénomènes et d’autres encore, et n’eût 
pas permis de démêler les lois de l’action du feu sur ces deux 
corps. » 
Dans sa collaboration avec M. Liebig, Pelouze découvrit 
encore l’éther œnanthique et son acide ; puis, après son en- 
trée à l’Institut en 1837, le fulmi-coton, dont M. Braconnot 
avait déjà reconnu l’existence sans en bien saisir les pro- 
priétés, et dont M. Schoenbein à son tour signala plus tard 
les qualités fulminantes. L’enthousiasme général dont fut 
saluée cette substance détonante, où l’on crut voir tout 
d’abord le successeur de la poudre à canon, fit place à un 
