BIBLIOGRAPHIE. 
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un individu peut s’écarter assez du type qu’il représente pour mériter un 
nom distinct.On appelle variété, en Zoologie, un individu ou un ensemble 
d’individus appartenant à la même génération sexuelle, mais qui se dis- 
tinguent des autres représentants de la même espèce, par un ou plusieurs 
caractères exceptionnels. Si ces caractères exceptionnels apportaient 
quelque trouble dans l’exercice normal des fonctions, on les appellerait 
une monstruosité ; la monstruosité n’est donc qu’un cas particulier de la 
variété. 
Méchin décrivit en 1731, dans les Transactions philosophiques , un 
Anglais nommé Lambert, né dans le comté de Suffolk ; ce curieux per- 
sonnage avait le corps couvert de 'grosses verrues cornées d’un demi 
pouce de long ; ce qui lui valut le nom de Porc-épic. Lambert constituait 
une variété très prononcée de la race humaine. 
Quand une variété se propage et se transmet par hérédité aux indivi- 
dus issus d’elle, elle forme une race. On définira donc la race avec 
Buffon « une variété constante et qui se conserve par la génération ». 
C’est ce qui arriva à Lambert. Il eut six enfants qui présentèrent les 
mêmes singularités que leur père. Un seul survécut, et fut décrit par 
Backer et Edwards. Il eut à son tour deux enfants : John et Richard, qui 
furent promenés en Allemagne, en 1802, et soigneusement étudiés par 
Tilesius. Tout leur corps était couvert d’excroissances cornées qui tom- 
baient chaque année pour reparaitre après peu de temps, avec une 
vigueur nouvelle (1). 
Ainsi X espèce est comme le point de départ ; au milieu des individus 
qui la composent apparaît la variété; et quand la variété se transmet 
elle donne naissance à la race. 
L’individu vieillit et passe, la race se fond et se perd, mais l’espèce 
demeure * toujours toute neuve » comme disait Buffon » autant aujour- 
d’hui qu’elle l’était il y trois mille ans. » 
On le voit, la notion complète de l’espèce implique deux notions élé- 
mentaires : une notion de descendance ou de filiation, et une notion de 
ressemblance ou d’analogie. 
La notion de ressemblance est chose essentiellement vague et nua- 
geuse. Car enfin, les nuances, les traits personnels que nous reconnais- 
sons dans chaque représentant de l’espèce, ne sont vraiment personnels, 
qu’à la condition de n’être point partagés par les autres ; ils supposent 
donc toujours, au moins un détail étranger au type de l’espèce, c’est-à- 
dire une dissemblance. S’il en est ainsi de la nuance, qu’en sera-t-il de 
la variété et de la race ? Ni l'une ni l’autre ne sortent de l’espèce; elles 
y ont cependant ajouté des caractères importants. — Qu’un naturaliste 
range devant lui des exemplaires de nos diverses races de pigeons, et 
qu’il se laisse guider par la ressemblance. De ces races que fera-t-il? Du 
grosse gorge anglais au jabot rebondi et à la station droite, — du messa- 
ger anglais au vol puissant et à la station horizontale — du pigeon-paon 
(1) V. Tilesius. Beschreibung der beiden sogenannten Stachelschwein- 
menschen. Altenburg 1802. 
