BIBLIOGRAPHIE. 
657 
Et la taille? On sait qu’elle varie de race à autre, et que les deux ex- 
trêmes sont occupés par les Patagons d’une part, et les Boschimans de 
l’autre. La hauteur moyenne des premiers est de l m 72 : celle des seconds, 
de l m 37; ce qui fait entre les deux une différence de 0 m 35 il) 
Mais en vérité, comment pourrait-on songer à y voir un caractère 
différentiel d’espèce, quand, entre deux races de chiens, l’épagneul et le 
chien de montagne, la différence de longueur est de l m 02 — quand, entre 
deux races de chevaux : le sheltie et le cheval de brasseur flamand la 
différence de hauteur au garot est de l m 04 ! — Et l’on compterait comme 
caractérisant deux espèces les 0 m 35 en moins du Boschiman. 
Desmoulins donnait, comme caractère différentiel des races qu'il 
englobait dans son espèce austro-africaine, la perforation de la fosse 
oléocranienne; mais elle s’est retrouvée chez des momies guanches et 
égyptiennes, et jusque chez un nombre proportionnellement considérable 
d’individus extraits d’une même sépulture en France. 
On fait grand bruit de l’éminence saillante que les femmes Bosehi- 
manes portent au bas des reins; mais ce qui renverse l’argument qu’on 
voudrait en tirer, c’est que, phénomène assurément fort étrange, des 
femmes Boers, d’origine incontestablement hollandaise, commencent, 
ainsi que Livingstone l’atteste, à se trouver elle-mèmes chargées de ce 
développement adipeux. Ceci, tout en montrant combien ce caractère 
est accidentel, fait songer à ces moutons des kirghis décrits par Pallas (2i 
dont la queue est remplacée par une énorme masse de graisse ; ils per- 
dent cette conformation singulière, dès qu’on les écarte des hauts plateaux 
de l’Asie centrale et qu’on les transporte en Sibérie. 
Bref, et pour trancher la question par un seul argument, que l’on 
prenne les deux volumes de Darwin : De la variation des animaux et des 
plantes ; que l’on suive avec attention l’étude que le naturaliste anglais 
y fait des diverses races appartenant à une même espèce, des pigeons 
des lapins etc ; puis, songeant que tant et de si profondes variations n’ont 
pas conduit à scinder l’unité de l’espèce canine, colombine, etc., que l’on 
se demande s’il serait raisonnable, logique, scientifique, pour des varia- 
tions infiniment moindres, de scinder l’unité de l’espèce humaine. 
Il nous faut conclure. L’ensemble des groupes humains peut donc être 
considéré comme une seule et même espèce zoologique. Eh bien, prenons 
l’ensemble de ces individus plus ou moins semblables, dont les unions, 
toujours fécondes, donnent naissance à des métis; remontons par la 
(1) La hauteur du Patagon le plus grand, mesuré par Aie. d’Orbigny était 
de l m 95. — Les lapons mesurés par Capell Brooke ont pour moyenne l m 52 
ou même l m 67. On voit qu’ils l'emportent sur les Boschimans. — Les 
chiffres que nous donnons ici sont relatifs aux hommes ; la femme est en 
général sensiblement plus petite. — Donnons encore deux mesures intéres- 
santes, empruntées à un tableau de M. de Quatrefages. Le minimum absolu 
de la taille humaine est de 1 m 00 ; il a été mesuré sur un Boschiman et un 
Esquimeau. Le maximum, sur un insulaire de Tongatuban, atteint l m 93. 
(2) Pallas, Reise durch Sibérien , etc. 
I[. 
42 
