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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tes dans les notices concernant les planètes qu’elles accompagnent ; nous 
signalerons en particulier de nombreuses et très intéressantes observa- 
tions sur les satellites de Jupiter et sur les anneaux de Saturne. Quant à 
Mars, c’est le 16 août dernier que ses deux petites lunes ont été observées 
pour la première fois (1) et il n’est pas étonnant que l’ouvrage de 
M. Guillemin, alors imprimé et publié, n’en fasse pas mention. 
Après deux études très développées sur Jupiter et sur Saturne quel- 
ques pages seulement sont consacrées à Uranus et à Neptune, que leur 
grand éloignement n’a pas permis jusqu’ici d’observer d’une manière 
approfondie. 
Dans un coup d'œil d'ensemble qui forme comme la conclusion du livre 
deuxième, l’auteur mentionne en passant les questions hypothétiques des 
planètes extra-neptuniennes et intra-mercurielles, et fait même allusion 
à celle de l 'habitabilité des astres, mais en remarquant avec raison que 
sur ce point on ne sortira jamais du domaine des conjectures. 
Ce n’est pas quitter le système planétaire que de s’occuper des comè- 
tes, des étoiles filantes et de la lumière zodiacale. Du moins si certains 
■de ces astres aux allures en apparence désordonnées viennent des pro- 
fondeurs sidérales pour y retourner, c’est pendant la durée de leurs 
excursions dans notre domaine qu’ils sont observés et par suite décrits. 
Étant mis à part l’ouvrage spécial que M. Guillemin a publié sur les 
comètes, antérieurement, pensons-nous, au livre qui nous occupe, nous ne 
croyons pas qu’il ait rien paru jusqu’ici de plus complet sur la vulgarisa- 
tion des théories et des phénomènes cométaires, et c’est sans doute une 
réduction de cet ouvrage spécial, que nous avons sous les yeux. Mais où 
l'auteur nous semble surtout nouveau et presque original, c’est dans son 
traité, — car c’en est un véritable, sous la forme d’un chapitre — sur les 
étoiles filantes et les météorites. En reliant, suivant la belle théorie de 
M. Schiaparelli, l’origine des étoiles filantes aux nébuleuses et aux 
comètes, un pas de plus n’est-il pas fait dans la voie qui tend à découvrir 
au sein de l’infinie variété des phénomènes, la grande unité de la struc- 
ture et des lois de l’univers ? 
II. Si du monde solaire nous passons au Monde sidéral, il semble que 
nous ne changeons pas précisément de cadre, le monde sidéral n’étant 
(1) La découverte de deux satellites évoluant autour de Mars n’est pas un 
fait astronomique sans importance. La nouvelle, venue d’Amérique, en a été 
apportée en France par M. Richard Cortambert. C’est à l’observatoire nava. 
de Washington que M. Azaph Hall, directeur de cet établissement auraiti 
à l’aide d’un télescope qui est. assure- t-on, le plus puissant de tous, enrichi 
notre système planétaire de ces deux nouveaux astres. Tous deux seraient 
très rapprochés de leur planète et tous deux très petits. Le plus gros et le plus 
voisin ne serait éloigné de Mars que d’une distance évaluée au 13 e ou au 
14 e de la distance moyenne de la Lune à la Terre, soit moins de sept mille 
lieues; et son diamètre ne dépasserait pas 180 kilomètres ou 45 lieues. Ces 
observations de M. Hall ont été contrôlées et officiellement annoncées par 
M. Joseph Henry, directeur du Smithsonian Institute. 
