l8 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les fougères se couronnaient de frondes invraisemblables 
par leur dimension ; les tiges des sigillairesse dépouillaient 
rapidement de leurs feuilles, et tous ces débris s’accumu- 
laient sans trêve dans une ombre étouffée, sur un sol 
détrempé. On conçoit l’énormité des produits ulmicpies, la 
décomposition faisant de nouveaux progrès à la moindre 
averse, de manière à réduire en une pâte noirâtre la 
couche de résidus la plus inférieure... Rarement les tiges 
tombées demeuraient entières ; elles se gonflaient, s’ou- 
vraient ; les parties molles et lacunaires se désagrégaient 
les premières, les parties denses et fibreuses se déta- 
chaient de la masse corticale; celle-ci, plus tenace, sou- 
vent lisse et ferme extérieurement, se déroulait et résistait 
plus que tout le reste. Des troncs de fougères il ne restait 
que l’étui périphérique ou les fibres intérieures désagré- 
gées; des cordaïtes, des sigillaires, des lépidodendrées, 
rien que la région corticale. Les feuilles détachées for- 
maient d’autres entassements, et tous ces monceaux 
obstruant certaines places au bas des déclivités, au 
débouché des vallées intérieures, attendaient l’arrivée et 
le passage des eaux pour abandonner à leur action 
d’innombrables matériaux parvenus à des degrés très iné- 
gaux de décomposition, n 
Voilà donc bien expliquée la formation de ce que M. de 
Saporta a justement appelé « la purée végétale •’, qui 
a fourni la gangue amorphe au milieu de laquelle flottent 
les écorces et les feuilles. Mais cette purée n’est plus en 
place; elle porte, M. Grand’Eury l’a démontré, les 
indices manifestes d’une mise en suspension dans l’eau. 
Les débris qu’on y reconnaît proviennent du déchirement 
d’organes végétaux, et l’état de ces fragments atteste 
qu'avant leur enfouissement, ils ont été soumis à de 
fréquents et énergiques frottements (i). Par quel méca- 
nisme s’est opéré ce transport? C’est ici qu’il devient 
nécessaire de nous séparer de M. Grand’Eury. 
(Ij Renault, Flore fossile de Commentry. 
