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valeur, conserver quelques doutes sur l’opportunité de son 
application. MaisM. Fayol avait suivi, dans l’élaboration 
de cette doctrine, une tout autre méthode. C’est en ingé- 
nieur qu'il avait procédé, sans parti-pris d’aucune sorte. 
C’est l’observation patiente et réfléchie qui l’avait conduit 
pas à pas à un corps de doctrines, à mesure que se com- 
plétait entre ses mains l’inventaire systématique du bassin 
de Commentry. 
A la dilïérence de l’immense majorité des gisements 
houillers, qui ne peuvent être exploités que par travaux 
souterrains, et où l’observation, toujours difficile et dis- 
continue, demande constamment à être complétée par des 
hypothèses sur l’allure des parties invisibles, le gîte de 
Commentry s’exploite à ciel ouvert, par d’immenses tran- 
chées de 1 5 o à 200 mètres de profondeur, dont le dévelop- 
pement total atteint plusieurs kilomètres. C'est un tableau 
toujours lumineux, où les relations mutuelles des divers 
éléments du terrain viennent se peindre sans voiles, et où 
les progrès de l’extraction permettent de suivre d’une 
façon continue les transformations que subissent toutes 
les couches. Pendant nombre d’années, M. Fayol a relevé 
ce tableau toujours changeant, tenant note de ses varia- 
tions, recueillant et classant, sans relâche, des échantil- 
lons dont chacun pût apprécier à son gré la signification. 
C’est ainsi que, sur les parois des tranchées, il a vu se 
dessiner la stratification des deltas torrentiels, aussi clai- 
rement quelle ressort, à Genève, dans les excavations 
qui entament l’ancien delta de l’Arve, et qu’ont si bien 
étudiées MM. Desor et Colladon. Maintes fois il a constaté 
le passage des grès aux schistes, et de ceux-ci à la houille, 
ainsi que les changements latéraux produits par les diva- 
gations des cours d'eau affluents. Collectionnant avec soin 
les cailloux roulés des conglomérats, pour les comparer 
avec les roches de la surface, il est parvenu à définir l’ori- 
gine locale de chaque apport torrentiel, ainsi que les 
empiètements momentanés d’un cône de déjection sur un 
