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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La cause était donc gagnée, et il ne restait plus qu’à 
répondre à certaines objections que ne manqueraient pas 
de formuler les partisans de l’ancienne doctrine. La plus 
importante était celle des troncs d’arbres réputés en place. 
J ustement, aucun gisement, mieux que celui de Commen- 
try, ne se prêtait à cet examen ; car il s’y trouve une 
assise à laquelle l’extraordinaire abondance des tiges de 
calamodendrées a fait donner, par les ouvriers, le nom de 
hanc à roseaux. 11 n’a pas été difficile à M. Fayol de 
montrer, d’abord qu'aucun de ces troncs ne tenait par des 
racines à une apparence quelconque de sol; ensuite que 
tous étaient des tronçons de tiges, les unes debout, les 
autres couchées ou inclinées ; enfin que la proportion des 
tiges verticales aux autres était à peine de i à loo. 
Même, parmi les spécimens observés, il s’en est rencon- 
tré un qui avait sa souche en l’air! Une fois de plus, 
M. Fayol a eu recours à l’expérimentation. Après avoir 
rappelé que les sapins flottés sur le Mississipi restent très 
souvent debout, il a fait voir que, dans un courant rapide, 
nombre de végétaux, fût-ce même des frondes de fou- 
gères, gardent la station verticale, pour ne commencer à 
se coucher que quand leur pied a touché le fond. Obser- 
vant de plus que les portions de tiges abondent dans les 
bassins du Plateau Central, au milieu des cotiglomêrats 
à gros galets, où personne n’imaginera d’aller chercher 
un ancien sol, le sagace observateur en a conclu que tous 
ces troncs, charriés par les eaux torrentielles avec une 
masse de sables et de graviers, étaient venus échouer 
dans toutes les positions possibles au sein des couches 
d’alluvions du delta ; alors celles-ci, assez consistantes 
pour respecter, quelle qu’elle fût, la position acquise par 
les tiges, avaient eu beau jeu pour pénétrer dans l’inté- 
rieur de ces dernières, à la place de la partie médullaire 
déjà décomposée, et à en prendre le moule. 
La houille ne résulte donc pas de l’accumulation sur 
place des restes d’une végétation do lagunes ou de lacs. 
