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unique et invariable. Ainsi, de ce que la houille est une 
formation de transport, et de ce que, dans l’immense 
majorité des cas, son dépôt a dû se faire dans des deltas, 
il n’en résulte pas, nous l’avons déjà reconnu, qu’on ne 
puisse rencontrer de végétaux in situ dans les sédiments 
houillers. De même, si les couches de houille ont pu se 
former sous des inclinaisons assez prononcées, il serait 
téméraire d’affirmer que l’allure actuelle des bassins du 
Plateau Central n’a été troublée que çà et là par la sortie 
de quelques roches éruptives. On répondrait victorieuse- 
ment en montrant des couches pliées en forme de V, ou 
notoirement renversées sur elles-mêmes. On rappellerait 
les importantes dislocations qui se sont produites en 
Europe, pendant la formation des terrains houillers, intro- 
duisant une discordance presque générale entre le système 
des sigillaires et celui des fougères; dislocations aux- 
quelles, pour notre part, nous attribuons le fréquent 
renouvellement de la puissance mécanique des cours 
d’eau. Prétendre que ces mouvements du sol aient été sans 
inlluence sur les phases de la formation des bassins, même 
lacustres, serait évidemment excessif. Par exemple, les 
dernières études de M. Grand’Eury sur le bassin du Gard 
y ont montré l’existence de deux faisceaux houillers, 
séparés par un puissant s}^stème stérile. Les flores des 
deux faisceaux appartiennent à deux phases très différentes, 
et nullement consécutives, de la végétation houillère. Il 
est inadmissible que, de l’une à l’autre, le bassin lacustre 
ou lagunaire ait continué à exister sous la même forme, et 
que les variations du même delta justifient le dépôt du 
système stérile, comme la discordance manifeste qui sépare 
les faisceaux houillers. Là, certainement, les mouvements 
orogéniques ont joué un rôle ; et dans bien des cas il a dû 
en être de même; car, par cela seul que les bassins houil- 
lers occupaient des dépressions, ils marquent des zones 
faibles de l’écorce terrestre, et jalonnent souvent des 
lignes de facture, dont l’équilibre a dû être troublé à bien 
des reprises. 
