6o 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Nous prendrons une feuille de papier quadrillé telle 
qu’il s’en trouve dans le commerce, et (en supposant cette 
feuille placée verticalement pour simplifier le langage) 
nous inscrirons respectivement les valeurs successives du 
volume et de la température sur le bord horizontal infé- 
rieur et sur le bord vertical de gauche de ce quadrillage. 
Si, par exemple, nous avons pris les valeurs du volume 
de centimètre cube en centimètre cube, et celles de la 
température de degré en degré, nous supposerons que 
chaque division du bord horizontal cori-esponde à un 
centimètre cube, et chaque division du bord vertical à 
un degré. 
Ayant ainsi construit l’échelle des volumes et l’échelle 
des températures, nous prendrons pour une valeur V du 
volume et une valeur T de la température, le point de 
rencontre de la verticale (qui se trouve toute tracée dans le 
quadrillage) passant par le point coté V sur l’échelle des 
volumes et de l’horizontale passant par le point coté T de 
l’échelle des températures, et nous inscrirons à côté de ce 
point la valeur P correspondante de la pression donnée 
par la formule pour ces valeurs de V et de T. 
Si, après avoir effectué cette opération pour tout 
l’ensemble des valeurs considérées de V et de T, nous 
jetons les yeux sur le tableau, nous nous apercevons que 
les valeurs inscrites de P ne sont pas distribuées au 
hasard. Elles se succèdent au contraire suivant un ordre 
méthodique, et l’on remarque bien vite qu’il existe sur le 
tableau des lignes telles que toutes les valeurs de P situées 
sur l’une d’entre elles sont les mêmes et que ces lignes 
elles-mêmes se succèdent suivant un ordre régulier. On 
peut dès lors construire ces lignes, de même que sur un 
plan de sondage on détermine les lignes unissant les 
points de même profondeur (i), ou courbes de niveau ; et 
(1) Je veux indiquer par là que chacune de ces lignes est déterminée non 
seulement par le fait qu’elle doit passer par les points où P a une valeur 
donnée, mais encore par ce fait qu’elle doit laisser de par et d’autre de son 
