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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
trer dans une sphère d’action très réduite. Aussi l’effet 
immédiat obtenu par le passage du courant dans les fours 
Cowles ne serait, ni la réduction, ni l’électrolyse, mais la 
dissociation de l’alumine. L’oxyde de carbone, dont la 
production ne saurait être niée, ne prendrait naissance- 
que dans les parties les plus froides de l’appareil ; sa for- 
mation serait tout simplement la conséquence de la désa- 
grégation de l’alumine, loin d’en être la cause détermi- 
nante. 
Cette théorie est vraisemblable ; nous ne la formulons 
pourtant qu’avec la réserve que commandent l’insuffisance 
des données expérimentales et les divergences de vue des 
observateurs les plus autorisés. 
L’opération s’effectue dans une série de fours rectangu- 
laires (fig. 7), espèces de cuves muraillées en briques réfrac- 
taires, ayant 0,80 m. de hauteur, i ,70 m. de grand côté et 
o, 5 o m. de largeur. Pendant la marche, les fours peuvent 
être fermés au moyen de couvercles c en matériaux réfrac- 
taires, munis d’ouvreaux O pour la sortie des gaz. 
Les deux petites faces du four sont traversées par deux 
manchons de fonte m, inclinés à 3 o° vers le centre du four- 
et destinés à livrer passage aux électrodes e. Chacune de 
celles-ci compte neuf crayons de charbon à lumière de- 
o,o 65 m. de diamètre et d’environ 1 m. de longueur, 
réunis en faisceaux et sertis par coulage dans une mon- 
ture de cuivre de manière à garantir le contact. Une vis 
de commande v permet de rapprocher les électrodes 
opposées ou de les écarter en les retirant dans le manchon 
de fonte. Ce dispositif a pour but de rendre la résistance 
aussi peu variable que possible pendant l’opération et 
d’éviter les à-coups brusques. 
Les têtes métalliques des électrodes sont reliées à de 
gros câbles a glissant au moyen de petits chariots sur des 
rails qui reçoivent le courant de la dynamo. Tous ces con- 
ducteurs, faits en cuivre, sont mobiles et articulés de façon 
