LA MÉTALLURGIE DE l’aLUMINIUM. 
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fluorures fondus. On l’emploie, pour le montage des 
cuves, en plaques agglomérées comme les charbons à 
lumière. 
Dans le premier modèle de cuve (fig. ii) imaginé par 
M. Minet, il sert uniquement pour les électrodes. La cuve 
elle-même est en fonte. Elle a la forme d’un parallélipipède 
dont les arêtes ont présenté une longueur variant entre 20 
et 40 centimètres suivant l’intensité du courant lancé dans 
l'électrolyte. Un revêtement en maçonnerie réfractaire 
empêche le contact des gaz chauds enveloppants ; car bien 
que le courant suffise pour maintenir le bain fluide, on 
chauffe au coke, à l’effet d’amener la fusion d’abord et de 
prévenir ensuite le refroidissement par l’air extérieur. Les 
électrodes sont en charbon. Quand le courant passe, il 
apparaît à l’anode A du fluor et du fluorure de sodium ; à 
la cathode C, de l’aluminium métallique qu’on recueille 
dans un petit creuset placé en dessous dans le bain. Une 
alimentation régulière permet de prévenir l’appauvrisse- 
ment de l’électrolyte et la déperdition des éléments qui 
apparaissent à l’électrode positive. La cuve de fonte est 
placée en dérivation sur l’électrode négative ; une boîte de 
résistance R y laisse passer 5 / 100 du courant total. Grâce 
à cet artifice, les parois intérieures de la cuve sont conti- 
nuellement recouvertes d’une couche d’aluminium très 
mince qui les protège contre l’action corrosive du bain ; 
aussi la cuve ne cède-t-elle que 2/1000 à 5 /iooo de son 
métal. Les gSfioo du courant qui passent par la cathode 
agissent utilement pour l’électrolyse. 
A la suite de recherches faites de mai à décembre 1890, 
M. Minet, sans modifier la nature du bain, changea la 
disposition de la cuve et des électrodes. 
La cuve actuellement employée (fig. 1 2) est en fonte. Elle 
a conservé sa forme primitive, mais ses dimensions sont 
plus petites ; elle est munie intérieurement d’une garni- 
ture de charbon aggloméré faisant fonction d’électrode 
négative. L’aluminium s’écoule le long des parois en char- 
