A TRAVERS LES ÉTATS-UNIS. 
123 
Dans la gare nous attendait un « solid vestibuled train », 
comme on les appelle là-bas, composé de quatre wagons- 
lits Pullman, d’un w'agon restaurant et d’un wagon ren- 
fermant salle de correspondance, fumoir et salon de 
coiffure. Ce train ne devait pas nous quitter pendant toute 
la durée du voyage. Dans les déserts comme dans les 
grandes villes, il devait s’arrêter partout où il y avait 
quelque chose à voir, et nous y revenions manger et loger. 
C’était donc pour nous un véritable hôtel roulant très 
confortable et réalisant dans les limites actuelles du pos- 
sible la conception d’une maison à vapeur telle que l’a 
décrite la féconde imagination de Jules Verne. 
Les lecteurs de cette Revue n’attendent pas sans doute 
de moi une description complète des pays et des villes que 
nous avons traversés. C’est là une tâche qui serait au- 
dessus de mes moyens, et qui d’ailleurs a été menée à 
bonne fin par des plumes autorisées. Elles ont en outre 
fait connaître les traits si caractéristiques du peuple amé- 
ricain ainsi que le prodigieux développement dont il donne 
actuellement le spectacle. 
En présence de l’immense trajet à parcourir et du peu 
de temps dont nous disposions, nous ne pouvions guère 
nous livrer à des études de détail ; aussi le programme 
de l’excursion était-il disposé uniquement de façon à nous 
donner une idée générale de la structure physique des 
Etats-Unis, des rapports de cette structure avec la nature 
du sol, et enfin des principales sources de la richesse miné- 
rale du pays. Ce sont ces points, qui se rapportent plus spé- 
cialement au cadre de mes études, que je toucherai dans 
cet exposé. 
Nulle contrée d’ailleurs ne convient mieux que l’Amé- 
rique à une rapide étude de géographie physique. Tandis 
qu’en Europe, par exemple, chaque pays se compose en 
réalité de régions physiques nombreuses et peu étendues, 
à tel point que dans cette variété il est difficile de recon- 
naître des traits généraux, il n’en est pas de même en 
