A TRAVERS LES ÉTATS-UNIS. 
141 
A ce moment le soleil allait se coucher et ses derniers 
rayons doraient la crête de la gorge, tandis que dans le 
fond l’obscurité s’épaississait de plus en plus et qu’une 
brume bleuâtre semblait envelopper les objets. La nuit 
était déjà tombée, que nous étions encore là attentifs, 
écoutant les modulations majestueuses de la cascade. 
Nous avions encore toute la matinée du lendemain pour 
revoir ces merveilles; aussi, dès les premières lueurs du 
jour, nous étions là alors que la vallée était encore rem- 
plie d’un impénétrable brouillard. Mais bientôt, sous l’ac- 
tion d’un soleil radieux, nous vîmes les vapeurs se dissiper 
rapidement, laissant apparaître petit à petit les détails 
du paysage entrevu la veille. En longeant la crête de la 
gorge vers l’aval, des spectacles nouveaux s’observent à 
chaque pas. Tantôt, du sommet d’une falaise à pic, nous 
plongeons nos regards jusqu’au fond et nous surprenons 
dans leurs nids les vautours-pêcheurs qui seuls peuvent 
descendre dans ces abîmes. Çà et là une source ther- 
male jaillit des fissures des rochers et mêle ses vapeurs 
aux embruns de la rivière. Le plus joli coup d’œil est 
certes celui que l’on a du Point-Inspiration qui s’avance 
comme un promontoire au travœrs de la rivière. A droite 
en amont s’étend, sur huit kilomètres environ, la gorge 
avec ses parois aux tons jaune clair fantastiques, et au 
dernier plan la cascade, que l’on voit de face dans sa 
majestueuse grandeur. A gauche en aval la gorge se 
poursuit, mais, par un contraste frappant, les roches inal- 
térées ont gardé leurs couleurs sombres et noirâtres qui 
donnent à cette partie un caractère sauvage et imposant. 
C’est bien là un endroit capable, comme son nom l’indique, 
d’inspirer l’admiration pour les beautés de la nature. 
On voudrait s’arrêter longtemps, mais le temps impi- 
toyable ne s’arrête pas, et nous avons encore une longue 
étape à parcourir ce jour-là jusqu’au lac de Yellowstone. 
Au-dessus des chutes, la rivière coule dans une large et 
belle vallée qui olfre le plus frappant contraste avec les 
