A TRAVERS LES ÉTATS-UNIS. 
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dans un recoin solitaire où l’on croirait voir l’antre d’un 
fauve. C’est une grande fosse dont le fond est rempli d’une 
boue noirâtre continuellement agitée par la vapeur; par 
moments même on voit se former une énorme bulle de 
plusieurs mètres de tour qui éclate tout à coup en écla- 
boussant les parois de la fosse. Ce spectacle se renouvelle 
à tout instant, et l’on croirait qu’il y a là au fond quel- 
que géant afÜigé d’un hoquet incurable. 
Remontés en carrioles, nous ne tardons pas, du haut 
d’une montée, à apercevoir à l’horizon une vaste' nappe 
azurée ; nous saluons avec enthousiasme le lac de Yellow- 
stone, qui étend, à plus de 2800 mètres de hauteur, une 
surface de 36 o kilomètres carrés. Un petit steamer attend 
les excursionnistes qui désirent faire un tour sur le lac ; 
mais quelques-uns, en quête de sensations plus intimes, 
préfèrent rester au bord pour savourer à leur aise le 
superbe paysage que nous avons sous les yeux. Justement 
le temps est à souhait, et du haut d’une falaise dominant 
le lac, nous voyons la nappe tranquille refléter le pur azur 
du ciel çà et là parsemé de nuages blancs moutonnés. 
Quelques îles sont éparses çà et là, comme pour rompre 
la monotonie de cette vaste surface, et tout autour s’étend 
le plus beau cadre de montagnes qui se puisse voir. Parmi 
ces montagnes, on remarque surtout la chaîne dentelée 
dont la forme spéciale lui a fait donner, dans la langue 
imagée des trappeurs, le nom de Tétons (the Tétons). Il 
nous serait difficile d’oublier le merveilleux spectacle 
qu’elles nous offrirent vers le soir lorsque, rougies par les 
feux du soleil couchant, elles se reflétaient dans l’azur du 
lac, produisant de riches teintes violettes dont la nature 
est si avare. Je dois même avouer que la contemplation de 
ces beautés nous a fait prêter une oreille assez distraite à 
l’exposé des curiosités de la région. Il y a là pourtant un 
fait géographique assez rare, auquel les Américains 
donnent le nom de « Two Océan Pass « ; ce sont des 
vallées élevées qui, lors de la saison des pluies, commu- 
