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ment les phénomènes geysériens à l’activité volcanique, et 
de fait, dans les autres régions où se trouvent des geysers, 
en Islande et en Nouvelle-Zélande, il y a des volcans actifs. 
Dans le Parc, s’il est vrai que l’activité volcanique y a 
jadis été très considérable, depuis longtemps il n’en est 
plus de même. La structure géologique du Parc est d’ailleurs 
d’une grande simplicité. Une nappe énorme de lave, recou- 
vrant plusieurs kilomètres carrés, enveloppe presque tout 
le Parc en ne laissant à découvert les terrains inférieurs 
qu’au sommet des montagnes les plus élevées et sur une 
étroite bordure au nord du Parc. C’est dans cette bordure 
que jaillissent les Mammoth Springs à travers des terrains 
calcaires ; c’est pour cela que seule cette source forme des 
dépôts calcaires, alors que toutes les autres sources, jaillis- 
sant à travers la nappe de lave, qui est très siliceuse, 
forment des dépôts siliceux. 
Si l’on n’est pas fixé sur la cause de la richesse du Parc 
National en geysers, il n’en est pas de même du mécanisme 
par lequel les geysers peuvent faire jaillir des jets d’eau 
naturels. Jadis on a eu recours, pour expliquer ce phéno- 
mène, à l’intervention d’un système très compliqué de 
cuvettes et de siphons grâce auxquels l’eau était expulsée 
périodiquement parle geyser. Cette hypothèse, admissible 
s’il ne s’agissait que d’un geyser, ne peut plus se sou- 
tenir quand il y a comme ici des centaines de geysers à 
expliquer. On ne peut pas supposer en effet que les condi- 
tions compliquées, nécessitées par cette hypothèse, soient 
réalisées des centaines de fois. Le célèbre physicien Tyn- 
dall a proposé une théorie qui paraît beaucoup plus vrai- 
semblable, car elle n’exige que des conditions extrême- 
ment simples, partant facilement réalisées dans la nature. 
On sait que l’eau, à la pression ordinaire, ne peut pas 
s’échauffer au delà de ioo°, mais qu’il n’en est pas de 
même sous pression. Prenons, comme l’a fait Tyndall, un 
long tube en fer rempli d’eau bouillante, et chauffons-le 
fortement à une place quelconque vers le bas. L’eau à cet 
