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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
(alors qu’ils le pourraient), tout en consommant à l’excès; 
et ceux qui, empêchés de produire malgré leurs aptitudes 
physiologiques, sont empêchés aussi de consommer norma- 
lement. La suppression de ceux-là, il est permis de le 
croire, diminuerait le nombre de ceux-ci. « Les richesses 
particulières, dit Montesquieu, n’ont augmenté que parce 
qu’elles ont ôté à une partie des citoyens le nécessaire 
physique; il faut donc qu’il leur soit restitué. » 
La propriété ne se justifie pas à L’infini. Sa raison 
d’être dernière, c’est l’intérêt de la collectivité. M. É. de 
Laveleye a fait remarquer qu’il faut la concevoir ainsi, 
d’après la définition même du Digeste : J^^s utendi et ahu- 
tendi re sua quatenus juris ratio patitur. M. de Laveleye 
traduit comme suit : « Droit d’user et de disposer autant 
que le permet la raison même qui a donné naissance au 
droit, c’est-à-dire l’utilité générale. « 
Prenons un exemple, pour rendre cette vérité plus 
claire. L’on donne généralement de la p'eso'iption cette 
justification juridique et sociale : la nécessité de rendre la 
propriété certaine. Il y a en réalité une j ustification j uri- 
dique et sociale bien plus satisfaisante de la prescription : 
c’est que la raison d’être du droit n’existe plus dans le 
chef de celui qui a laissé prescrire contre lui, mais 
bien dans celui qui a prescrit à son profit ! C’est évidem- 
ment là, dans le régime positif du droit de propriété, une 
application du concept rationnel de la propriété. La com- 
munauté est intéressée à ce que l’appropriation profite 
directement à quelqu’un de ses membres, et ainsi, bien 
qu’indirectement, à la collectivité tout entière. 
Autre exemple. C’est en vertu du droit de disposer, 
conséquence de la propriété, que le débiteur engage son 
patrimoine en contractant un emprunt. Toute l’organisa- 
tion du crédit est basée sur cette application de la pro- 
priété. Cependant, dans un haut intérêt social, les lois des 
divers pays exemptent certains biens de la saisie, notam- 
ment le lit et les vêtements du débiteur et de sa famille. 
