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deviennent inutiles, puisque le père n’a qu’à lui léguer ses biens 
comme à un étranger. La loi a brisé son arme. „ 
11 est des jurisconsultes — ou plutôt des politiciens — qui 
voudraient assimiler la famille naturelle à la famille légitime. 
Entre cette solution et celle du Code, les règles de l’ancien droit 
tiennent le juste milieu. Elles consacrent l’obligation naturelle 
du père d’élever ses enfants et sont conformes à la maxime : “ A 
chacun selon ses œuvres. „ C’est la maxime des peuples robustes, 
comme s’est exprimé M. Terrât. 
Dans le domaine du droit civil, il faut signaler à côté des Vues 
d’ensemble sur le Code civil, malheureusement trop succinctes, de 
l’éminent professeur, une très savante et curieuse étude sur 
L'Eglise et les contrats consensuels ( i). L'importance attachée par 
le rapport de M. Beauxe, ancien procureur général près la Cour 
d’appel de Lyon et professeur de droit coutumier à la Faculté 
catholique de cette ville, au rôle de l’Église dans la formation de 
la théorie moderne des contrats, a donné lieu à une note de 
M. Lesgœür, professeur de droit romain à la Faculté catholique 
de Paris ( 2 ). D’après la théorie moderne, le consentement des 
parties suffit en général pour la formation ou la dissolution d’un 
rapport juridique. M. Lcscœur a fait remarquer que si, dans la 
plupart des cas, le droit dos XII Tables n’attachait d'efficacité 
qa'îm pactum vestitum, c’est-à-dire au consentement des parties 
revêtu de formes solennelles, il n’en est plus ainsi au plus haut 
période du développement do ce droit, ni surtout à l’époque do 
Justinien. Nous mentionnons cet échange de vues, quand ce ne 
serait que pour faire remarquer que M. Lescœur n’a pas con- 
testé la thèse du rapporteur. 
L’influence du christianisme sur l’ensemble de la législation 
justinienne est au surplus manifeste, et il est universellement 
admis qu’elle a eu pour effet de briser en maints cas les cadres 
d’un rigorisme évidemment fâcheux au point de vue social. Le 
droit romain, qu’on a appelé la raison écrite, est surtout remar- 
quable par la rigueur des déductions logiques. Mais comme fa 
dit M. Loomans au congrès, “ la logique du droit n’est pas la 
raison d’être du droit, et l’esprit des lois diffère essentiellement 
des principes de justice, base rationnelle des lois, au point qu’une 
institution, celle de l’esclavage, par exemple, peut avoir sa logi- 
(1) Congrès de 1SS8, t. II, p. 56. 
(2) Ibid., p. 252. 
