LES CONGRÈS SCIENTIFIQUES DES CATHOLIQUES. 21 5 
Le législateur italien avait à compter avec la nouvelle école 
d’anthropologie criminelle. “ En traçant les règles de l’imputa- 
bilité, il ne s’est pas écarté cependant des principes essentiels de 
l’antique philosophie du droit pénal ; en même temps il a su 
s’inspirer des suggestions de la science contemporaine. Il se 
refuse à admettre la thèse — destructive du principe de respon- 
sabilité — de la force irrésistible, mais recherche et réglemente 
avec soin toutes les causes qui altèrent ou diminuent la respon- 
sabilité de l’agent. „ 
Parmi les réformes introduites par le Gode italien, qui est entré 
en vigueur depuis deux ans seulement, on peut signaler la sup- 
pression de la peine de mort et la libération conditionnelle. 
Dans chacune de ses deux sessions, le congrès s’est préoccupé 
à divers points de vue du redoutable problème du paupérisme, 
qui influe si considérablement sur la criminalité. M. Alexis Che- 
valier, ancien chef de bureau au ministère de l’intérieur, a fait 
au premier congrès l’histoire instructive de U Assistance pnhiique 
et de la charité chrétienne depuis la révolution jusqu'à nos 
jours (i). En 1891, M. Boullaire, docteur en droit et ancien 
magistrat, a traité de la question plus spéciale De V Assistance 
dans les camqxignes (2). 
A quelque point de vue que l’on se place, on est amené à pro- 
clamer la quasi insolubilité du problème, et à conclure qu’en 
dépossédant l’Église de ses biens, qui étaient avant tout le 
patrimoine des pauvres, l’expropriation révolutionnaire a été non 
seulement un attentat au droit, mais une erreur et une faute 
sociales. Et la mainmise n’a même pas produit d’avantages 
financiers: les charges effrayantes qui pèsent sur la fortune 
française ont inspiré à M. le de Luçay l’étude sur Les Contri- 
butions de la France à cent ans de distance, qu’il a présentée au 
deuxième congrès de Paris ( 3 ). 
M. l’abbé Bourgain, professeur d’histoire à la Faculté catho- 
lique d’Angers, a communiqué à la première session du 
congrès le résumé d’un mémoire considérable sur La Propriété 
ecclésiastique avant 1789 (4), où il poursuit la démonstration de 
■cette thèse que l’Église était seule propriétaire des biens ecclé- 
siastiques avant la révolution. La question n’a pas qu’un pur 
(1) Congrès de 18S8, t. II, p. 233. 
(2; Congrès de 1891, IV® section, p. 204. 
(3) Ibid., p. 180. 
(4) Congrès de 18SS, t. II, p. 91. 
