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252 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
apportait sur le bord de la fenêtre la pâture que celui-ci portait 
ensuite aux petits réunis dans le nid. La circonstance purement 
accidentelle qui avait motivé le changement d’action des deux 
oiseaux ne permet pas d’attribuer ce changement à une habitude 
progressivement contractée par les générations précédentes. 
L’auteur conclut que l’instinct des animaux peut s’étendre, des 
conditions normales de leur existence , aux accidents de nature à 
contrarier leurs tendances naturelles. 
Un Moineau ayant apporté un morceau de pain trop gros pour 
le bec des petits, le reprit, le dépeça contre une pierre, le 
rapporta ainsi amoindri et, de la pointe de son bec, l’enfonça 
dans le gosier du petit affamé. — Pour déposer ses œufs, le Moi- 
neau n’attend pas toujours que le nid soit terminé et l’achève 
après la ponte. 
Ce ne sont pas là des actes d’intelligence et de liberté, mais des 
impulsions de l’instinct subordonnées en l’animal aux perceptions 
et aux émotions de la sensibilité et qui lui donnent comme une 
intuition immédiate de ce qui convient dans tel ou tel cas parti- 
culier. 
L’auteur conclut que si les considérations anatomiques et 
physiologiques suffisent à classifier le règne animal en embran- 
chements, classes, ordres et familles, il faut, quand il s’agit de 
préciser l’espèce, tenir compte des mœurs des animaux, des 
divers phénomènes fournis par leurs instincts et variés par 
l’élasticité de ceux-ci ; tous éléments plus stables que les carac- 
tères secondaires, souvent variables, sur lesquels, à défaut de 
ceux-là, les naturalistes sont obligés de se rabattre. 
IV. Biologie et physiologie. 
Un savant biologiste de Louvain, M. le chanoine J.-B. Carnoy, 
définit la cellule : “ Une masse structurée et vivante de proto- 
plasma, entourée d’une membrane et hébergeant un noyau „ (i). 
La première de ces trois parties constitutives est la partie 
essentielle ; elle est le siège de l’irritabilité et de la contractilité ; 
la seconde consiste en un réticulum formé aux dépens de la 
première. Il en est de même du nucléus ou noyau, longtemps 
contesté avant qu’une observation plus puissante eût permis de 
(1) Les Progrès de la biologie cellulaire, par M. L. Gedoelst, docteur en 
sciences naturelles. Congrès de 1888, t. II, p. 541. 
