LES CONGRÈS SCIENTIFIQUES DES CATHOLIQUES. 253 
constater sa présence dans toutes les cellules. Il possède lui- 
même une organisation compliquée et forme comme une cellule 
plus petite dans la cellule principale. C’est, dit M. J.-B. Carnoy, 
“ une manière de cellule logeant un petit boyau ou filament 
tortillé de nucléine, mais ne pouvant vivre qu’à l’intérieur du 
protoplasme. „ 11 comprend également trois parties organisées : 
une membrane, une portion imotoplasmatique et un élément 
nncléinien. 
Flemming a établi cinq phases dans le schéma de la division 
du noyau et a constaté que la q>^a-‘^»Jodiérèse, ou multiplication 
de la cellule par segmentation, s’opère soit par étranglement, 
soit par une plaque cellulaire formée aux dépens du boyau, soit 
enfin par ces deux modes à la fois; et enfin que cette plasmo- 
diérèse étant la même dans la cellule animale et dans la cellule 
végétale, l’identité est complète dans cet élément de la vie des 
deux règnes : la plaque cellulaire, dont l’absence avait été prise 
pour un caractère de la cellule animale, y existe aussi bien que 
dans la cellule végétale. 
La cellule étant l’élément fondamental de tout organisme 
vivant, c’est par des cellules, par celles dont se compose la 
matière cérébrale, que sont reçues et transmises toutes les 
impressions qui résultent de la vie sensitive. Or tout organisme 
provient d’organismes semblables à lui et fonctionnant de la 
même manière (i). D’où il suit qu’il peut recevoir et reçoit 
souvent, de ses parents, les qualités et les défauts acquis par 
eux ou par leurs ancêtres. Chez l’homme, la question se complique 
des facultés intellectuelles et morales qu’il a en outre des facultés 
organiques. De celles-ci, celles-là dépendent dans une certaine 
mesure, attendu que si les organes et les facultés qui leur sont 
inhérentes, sensibilité, mémoire, imagination, etc., ne sont pas 
la cause qui produit les phénomènes de l’ordre moral et intellec- 
tuel, elles sont néanmoins la condition qui leur permet d’entrer 
en acte et de se développer ensuite en dehors d’elles. Or l’âme 
humaine n’étant pas, comme le corps, engendrée, mais étant 
l’objet d’une création spéciale, il s’ensuit que les lois de l’hérédité 
n’ont d’action sur les facultés morales et intellectuelles que 
dans la mesure seulement où celles-ci dépendent des organes. 
Plus le niveau de ces facultés est élevé, plus il échappe à ces 
lois. Ainsi le génie, ce summum des facultés de l’âme, ne se 
transmet pas des parents aux enfants. 
(1) L'Hérédité, psirM.. le D'’ Lefebvre, professeur à l’Université catholique 
de Louvain. Congrès de 1891, VII® section, p. 170. 
