296 ' REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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Bulles de savon, par G.-V. Boys, traduit de l’anglais par 
Ch.-Éd. Guillaume. — In- 12, x-145 pp. — Paris, Gauthier- Villars 
et fils, 1892. 
L’extension considérable que prend de plus en plus la vulga- 
risation scientifique est sans contredit un des traits caracté- 
ristiques de notre époque. Voici encore un de ces petits livres de 
vulgarisation qui, sous un titre très modeste, groupe dans un 
ensemble harmonieux tout ce qui a été dit au sujet d’une force 
étrange qu’on a nommée la tension superficielle. 
En mettant au jour ce travail, M. Boys, le jeune membre de 
la Société Royale de Londres, y a réuni le fruit de ses propres 
recherches et les plus belles expériences de ses devanciers. 
Ajoutons que le traducteur de ce livre a su lui conserver son 
cachet particulier, sans s’astreindre cependant à reproduire 
scrupuleusement l’original. 
Le petit ouvrage dont il est question se partage en quatre 
conférences. Elles entretiennent le lecteur des principales 
propriétés dont jouissent les membranes liquides. Ces propriétés 
sont mises en relief par des faits, et les charmantes expériences 
décrites dans ces pages en constituent le principal attrait. Quand 
on s’est donné la peine ou plutôt le plaisir de les reproduire, 
l’esprit, longtemps après les yeux, en reste tout émerveillé. 
La première de ces conférences traite de la tension superfi- 
cielle proprement dite. En quoi consiste cette force ? Quel genre 
d’effets produit-elle? L’auteur l’explique, et illustre ses explica- 
tions par des expériences des plus curieuses en même temps 
que des plus simples. 
Par exemple, un pinceau maintenu dans l’eau conserve tous 
ses poils séparés : aussitôt qu’on le retire du liquide, on voit ces 
mêmes poils s’agglutiner de manière à former une pointe. Il y a 
maintenant comme une membrane de caoutchouc qui entoure 
le pinceau. Cette comparaison d’une surface liquide avec une 
toile élastique n’est pas sans fondement. Lorsque l’on verse 
lentement de l’eau sur une mince feuille de caoutchouc tendue 
et très flexible, celle-ci prend rigoureusement toutes les formes 
d’une goutte qui augmenterait peu à peu à l’extrémité d’un tube. 
Ce sac élastique qui soutient la goutte artificielle finirait par 
céder sous le poids, tout comme le mince sac liquide se déchire 
lorsque la goutte d’eau tombe. 
