REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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comme le sumérien ou le sanscrit. Mais l’étain n’aurait-il pas au 
contraire tiré son nom de celui des îles Cassitérides? On sait en 
effet que plusieurs métaux, le cuivre, le bronze, l’argent ont 
reçu le nom du pays producteur. 
En comparant les textes d’Ézéchiel, d’Hérodote, de Strabon, 
où il est question du commerce de l’étain, M. Reinach établit 
que les îles Cassitérides ne peuvent être que l’Angleterre. 
L'étain arrivait de Cornouailles en Espagne et plus tard à 
Marseille par l’intérieur de la Gaule, puis il était dirigé sur la 
Phénicie. 
Les progrès des études linguistiques ont fait renoncer succes- 
sivement à chercher l’étymologie du mot xoiasn epo<; soit dans le 
grec, soit dans le sanscrit, soit dans le suraérien. M. Reinach, 
s’adressant aux langues occidentales, est amené à penser, par 
une série de déductions ingénieuses, que le mot Cassitéride 
appartient peut-être à un idiome celtique. Les îles Cassitérides 
voudraient dire les îles lointaines, extrêmes. En effet, Timogène 
les appelle insxdæ extimæ. Virgile n’a-t-il pas dit aussi : 
Et penitus toto divisas orbe Britannos. 
Il y aurait plusieurs conséquences à tirer de cette hypothèse. 
La première est que les Phéniciens, dès le viii^ ou le ix^ siècle 
avant J.-C., auraient trouvé dans la Gaule occidentale des 
hommes parlant une langue celtique, conclusion contraire aux 
idées généralement reçues. “ Ainsi tomberait, dit M. Reinach, 
un des arguments au nom desquels on refuse aux Celtes l’érec- 
tion des monuments mégalithiques. On en conclurait aussi, 
malgré le crédit des hypothèses contraires, que tout l’étain 
méditerranéen, à l’époque de la grande navigation phénicienne, 
provenait de pays celtiques. „ Il pénétrait même dans l’Inde, et 
l’on viendrait à se demander si les origines mêmes de la métallur- 
gie ne devraient pas être cherchées dans l’Europe occidentale. 
Il est bien possible, on effet, que la connaissance de l’étain et 
du bronze soit aussi ancienne dans l’Europe occidentale qu’en 
Asie. Mais d’après ce que l’on sait des anciennes civilisations, il 
semblerait que la métallurgie du bronze, au lieu de commencer 
sur un point unique, aurait eu plusieurs centres de dispersion 
indépendants, l’Europe, l’Asie antérieure et septentrionale, la 
Chine, etc. Dans l’état actuel de nos connaissances, il est impos- 
sible de dire où elle est la plus ancienne. Dans tous les cas, l’hypo- 
thèse de l’origine exclusivement asiatique de l’étain dans la 
haute antiquité est très fragile, et M. Reinach a bien rendu à 
