3i8 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Preudhomme de Borre dans La Feuille qui se transforme en 
Insecte; enfin, en Belgique, c’est M. Plateau qui a étendu le plus 
considérablement nos connaissances dans cet ordre de faits (i). 
Sous le nom de mimétisme, on a d’abord confondu deux 
genres d’imitation bien différents. Parfois les animaux, par leur 
forme, leur coloration et leurs attitudes, ressemblent à s’y 
méprendre à d’autres animaux d'une organisation interne pro- 
fondément différente. Wallace réserve le nom de mimétisme à 
cette catégorie de faits; ainsi, “ des Serpents inoffensifs portent 
la livrée d’espèces venimeuses habitant la même contrée; des 
Diptères, des Coléoptères, absolument incapables de faire le 
moindre mal, sont armés des bandes alternativement noires et 
jaunes caractéristiques des Guêpes, dont la piqûre est si doulou- 
reuse; des Papillons échappent aux animaux insectivores parce 
qu’ils portent sur leurs ailes les taches et les dessins propres à 
d’autres Lépidoptères généralement respectés à cause de leur 
odeur infecte ou de la saveur nauséabonde de leur chair „ ( 2 ). 
Wallace emploie le terme de ressemblance protectrice quand il 
s’agit d’animaux qui copient des végétaux ou des minéraux (3). 
Le travail que nous analysons est restreint à la ressemblance 
protectrice ; M. Plateau l’étudie successivement chez les animaux 
de la mer, du désert et de la forêt. 
I . La mer. — La mer des Sargasses, constituée par d’immenses 
prairies d’algues flottantes, est habitée par une faune riche et 
variée; beaucoup des animaux qui y passent toute leur vie 
reproduisent les teintes et les accidents de coloration des algues. 
Un Poisson, par exemple, marmoratus, a la tête, le 
(1) Voir les publications consacrées jusqu’à présent par M. Plateau au 
mimétisme : 
1° La Ressemblance protectrice et le mimétisme chez les Araignées, résumé 
d’un travail d’Élisabeth Peckham paru dans le Naturaliste, octobre- 
novembre 1889 ; 
2“ Im Ressemblance protectrice chez les Lépidoptères européens, Ibid., 
novembre 1891 ; 
3® La Ressemblance protectrice dans le règne animal, lecture faite à la 
classe des sciences de l’Académie royale de Belgique, 1892. 
(2) Plateau, La Ressemblance protectrice dans le règne animal, p. 4. 
(3) Depuis trois ans, M. Plateau rassemble, pour le musée de l’Université 
de Gand, une collection de cas de mimétisme ; les animaux, convenablement 
préparés et dans leur attitude naturelle, sont accompagnés des animaux 
qu’ils copient, s'il s’agit de mimétisme vrai, ou sont placés au milieu d’un 
petit groupe de feuillage, de mousse, d’écorce, etc., suivant l’objet imité, s’il 
s’agit de ressemblance protectrice. 
